Циклы романов фэнтези. Компиляция. Книги 1-9

– Держите ее!

Острое лезвие прорезало барьер, защищавший меня от агонии. Боль стала просачиваться сквозь него. Сначала это была струйка, потом водоворот и, наконец, прорвалась плотина, защищавшая мое сознание. Огонь бушевал во мне. Я взревела. Что-то тяжелое раздавило меня. Мои зубы впились в древесину, глаза заслезились, а пальцы пытались нащупать что-нибудь, за что я могла бы зацепиться. Раздался крик, который не был моим. Или все-таки моим? Жизнь вытекала из меня, пока у меня совсем не осталось сил, чтобы дышать.

– Черт возьми, Киза! Что происходит? Ты должна держать ее!

– Исцелись! – требовали серые глаза снова и снова, в то время как холод отступал из моих конечностей. Теплые губы легли на мои. Воздух хлынул мне в грудь.

– Исцелись, котенок! – требовали теперь и глаза цвета звездной ночи. Огромная сила заставила меня остаться в сознании. Она пронеслась по моему телу, соединяя вместе органы, вены и ткани. А потом боль прекратилась, словно кто-то щелкнул выключателем.

Стало тихо.

Несколько человек тяжело дышали. Я была одной из них.

Я открыла глаза, что показалось мне столь же утомительным, как пробежать марафон. Обеспокоенное лицо Ноара нависло надо мной.

– Привет, – пробормотал он с легкой улыбкой.

Я попыталась ответить ему, но уголки моего рта оказались свинцово-тяжелыми, а «Привет», вырвавшееся из моего горла, было просто неразборчивым звуком.

Ноар погладил меня по щеке.

– Ты меня напугала.

– Ты… меня… тоже.

Каждый слог стоил мне неимоверного количества энергии. Я заметила замешательство во взгляде Ноара. Естественно. Он не знал, о чем я говорила. Но признаться ему сейчас, что я шпионила за ним, застала поцелуй и разговор с Зимой, было за гранью возможного.

– Как ты думаешь, ты сможешь сесть?

Я едва заметно кивнула. Вскоре его сильные руки скользнули мне под спину и осторожно помогли мне выпрямиться. Вообще-то, я ожидала, что на меня обрушится головокружение, тошнота или головная боль, но я чувствовала себя на удивление хорошо, просто сильно устала.

– Твоя воля… работала… и получше… – пробормотала я. Всякий раз, когда Ноар исцелял меня, после я была в хорошей форме.

Теплые пальцы приподняли мой подбородок.

– Ты потеряла много крови, котенок, – терпеливо разъяснил он мне. – Я хорош, но колдовать не умею.

Много крови. Это было преуменьшением. Его руки, мое платье и стол, на котором я сидела, выглядели так, словно тут произошла бойня.

– Произошло гораздо большее, чем это, – Лазар появился позади Ноара. – В тебе был кинжал Хаоса в течение нескольких минут. Я не знаю никого, кто пережил бы это, не превратившись в перевертыша Хаоса.

Оу…

– Но я же не превратилась, не так ли? – спросила я вполголоса.

Тихо рассмеявшись, Ноар поцеловал меня в лоб и прижал к своей груди.

– Нет, ты не перевертыш Хаоса.

Лазар наблюдал за нами зловещим взглядом, прежде чем вздохнуть.

– Уважаемая Киза, не могли бы вы принести нам воды, чтобы Золотая наследница могла умыться?

– Я… не могу этого сделать, – бархатистый голос Кизы звучал хрипло. Она сидела на полу, скрючившись перед птичьей клеткой, и выглядела так плохо, что Ноар сразу насторожился.

– Что с тобой? – хотел он знать.

Сестра Ромэ встала и подняла голову. Я уже была готова увидеть две кружащиеся бездны там, где были ее глаза. Но я ошибалась. Она не была одержима Хаосом. Ее шею украшали черные орнаменты.

– О великая судьба! – в ужасе прошептал Лазар. Очевидно, он тоже знал, что Киза являлась одним из потерянных детей и не должна иметь никаких символов народов.

Шок в комнате был таким ощутимым, словно кто-то остановил время. Немые слезы катились по щекам Кизы. Казалось, она была в полном смятении.

Лазар зашевелился первым. Он оттолкнул Ноара в сторону и взял мои руки в свои. Ошеломление и изумление проступили на его чертах, когда он обнаружил осколки жемчужины Силы.

– Почему ты ничего не сказала мне об этом?

Его укоризненный тон мне было тяжело выносить. Оставаться в сознании требовало от меня огромных сил. При всем желании я не могла найти ответа на его вопрос.

– Амайя, поговори со мной! – настойчиво потребовал он. – Какое воздействие оказывают эти осколки?

Ноар оттолкнул сенешаля от меня. Спокойствие моего жениха являлось обманчивым, потому что в его глазах было неприкрытое предупреждение.

– Осколки усиливают ее волю и позволяют ей чувствовать Хаос, – резюмировал Ноар. – То, что она может подарить потерянным детям принадлежность к народу, что-то новенькое.

Я с изумлением слушала Ноара. С каких это пор он настолько доверял Лазару, что добровольно предоставил ему всю эту информацию?

– Ты не должен был скрывать это от меня! – сказал ему сенешаль.

Ноар фыркнул.

– Я не должен перед тобой отчитываться.

– Нет, но перед ней… – протянутая рука Лазара полетела в мою сторону. Ноар поймал его и одним молниеносным движением перевернул на спину сенешаля.

– Не смей встревать между мной и Амайей, – опасно тихо произнес он на ухо Лазару.

– Это угроза? – спросил тот с искаженным от боли лицом.

Ситуация довольно быстро обострилась, в то время как я все еще раздумывала о том, что Киза получила свои символы Теней, соприкоснувшись с осколками. Я размышляла, стоило ли что-то предпринять, когда торопливые шаги возвестили о вновь прибывшем. Это был Паш.

– Второй перевертыш Хаоса сбежал, а при Теневом дворе никто не признается, что знает эту женщину.

С разочарованным рычанием Ноар оторвался от сенешаля. Тот потер ноющую руку и перевел свой взгляд от меня на Кизу, а затем на принца Теней.

– То, что здесь произошло, останется в пределах этой комнаты! – решительно потребовал он. Никто не ответил. – Это ясно?

– С каких это пор золотой дед тут командует? – поинтересовался Паш. Никто не ответил.

Лазар подошел к принцу Теней.

– Ты скажешь ей убраться отсюда или мне это сделать?

Ноар бросил на Кизу встревоженный взгляд, прежде чем все тепло исчезло из его глаз.

– Я позабочусь об этом.

– Хорошо.

Сенешаль кивнул. Потом он взглянул на меня в последний раз и покинул зверинец. Я не скорбела из-за него. Тем не менее я не могла отрицать, что разочарование в его серых глазах по разным причинам беспокоило меня.

– Будь трижды проклят этот Хаос! Кто-нибудь объяснит мне, что здесь произошло? – теперь и Паш обнаружил символы на теле Кизы. – Она!.. Но… как?… – Он указал на меня, потом на свои ладони и наконец на Кизу. – Она?!..

– Да, – коротко подтвердил Ноар и подошел к сестре Ромэ, чтобы заключить ее в свои объятия. Едва это произошло, Киза начала всхлипывать. Я больше ни черта не понимала. Разве с потерянными детьми не обращались, как с кассардами второго сорта? Ее новые символы означали для нее новый социальный статус. Но почему тогда Киза плакала?

Паш так много и вычурно ругался, что у меня от смущения покраснели уши.

– Если это выяснится, то потерянные дети ринутся к Амайе.

– Пусть так, – пробормотала я, осторожно сползая со стола. Хотя я не понимала, почему Киза была так расстроена, я чувствовала себя виноватой и хотела утешить ее. – Если я могу помочь, то…

Мои ноги прогибались подо мной, словно они были сделаны из резины. Я попыталась опереться на стол, но только благодаря быстрой реакции Паша не рухнула на пол.

– Именно поэтому мы должны держать тебя подальше от потерянных детей, – проворчал граф с угрюмым видом и снова поставил меня на ноги. При этом он всегда держал руку на моем плече, чтобы предотвратить новое падение. – Императоры не без оснований проводили церемонию потерянных детей только раз в десять лет. Это стоило им стольких сил, что им приходилось по несколько недель восстанавливаться после этого. Или как ты думаешь, почему в данный момент в тебе столько же стойкости, как в пудинге?

– Может быть, потому что Ноар недавно по локоть возился в моих внутренностях? – сонно пробормотала я, пока мои мысли дрейфовали, удивляясь тому, что в Кассардиме существовал пудинг. Мой мозг всегда отключался, когда я уставала. Для меня это часто приобретало более катастрофичные масштабы, чем быть пьяной.

Внезапно Ноар поднял меня. Я припала к его теплой груди и блаженно вздохнула. Ни одна кровать в мире не могла сравниться с этим.

– Я отведу Амайю в ее покои. А ты поможешь Кизе исчезнуть. Никто не должен видеть ее такой!

Мои мысли снова начали жить своей жизнью. На этот раз перед моим внутренним взором предстал Паш, который скармливает Кизу Ноксу.

– Но… не убивайте… – я вцепилась в воротник пальто Ноара.

Последовала тишина. Потом Киза хихикнула на заднем плане.

– Не волнуйся, Амайя, мы еще увидимся. Ноару следовало выбрать кого-то другого, если бы он захотел меня убить.

– Да неужели? – отозвался Паш, надувшись. – Как раз на днях ты сказала, что когда-нибудь я стану твоей смертью.

– Да, потому что ты сумасшедший.

– Тем не менее ты сказала это!

– В лучшем случае ты мог бы убить меня по ошибке.

– Но мертвой ты все равно бы стала!

Ссора этих двоих заставила меня улыбнуться. Однако моя улыбка быстро испарилась, когда Ноар наклонился к моему уху и прошептал:

– За какое чудовище ты меня принимаешь?..

Тогда я поняла, что только что предположила, что он хотел убить Кизу. О нет. И почему у меня не получается держать свою варежку на замке?

– А теперь что касается тебя, уважаемый принц «никто-не должен-знать-моих-чувств», – проговорил Паш и несколько раз похлопал Ноара по плечу. – Твой отец и половина двора ожидают снаружи. Без обид, но ее понесет Юнос. А ты должен сделать то, чего от тебя ждут, и позаботиться о перевертыше Хаоса, что заскочил к нам на огонек.

Ноар ничего не сказал, но я почувствовала, как он крепче прижал меня к себе. Мой жених не хотел меня отпускать. Но Паш был прав. Двор не должен был видеть нас такими. Эти люди не должны были видеть меня такой. Для сегодняшнего дня я проявила уже достаточно слабости. Сначала этот турнир, а потом еще перевертыши Хаоса. Все больше и больше воспоминаний просачивалось в мое сознание, словно ртуть. Фидрин. Я слышала его. А действительно ли слышала? Или это было просто мое воображение? Или трюк Хаоса, чтобы сбить меня с толку?

– Опусти меня, – тихо попросила я. – Я пойду одна.

– Котенок… – вздох Ноара был чем-то средним между весельем и разочарованием. – Ты едва способна держать глаза открытыми.

Я собрала всю свою волю в кулак, мобилизуя тем самым последние остатки энергии.

– Опусти меня, – теперь уже более решительно потребовала я. Выдержав нескольких злых взглядов и немного повозившись, я действительно встала на ноги.

– Я сейчас пойду туда и покажу Шаеллю, Зиме и остальным придворным, что меня не так-то легко вывести из игры.

В своей фантазии о храбром возвращении я, конечно, полностью упустила тот факт, что на самом деле это была лишь заслуга Ноара и Лазара, что я до сих пор осталась в живых.

– Они должны знать, с кем связались.

Целеустремленно шагая вперед, я на самом деле была немного удивлена, что мои ноги выдержали. На что была способна железная воля…

– При всем уважении, принцесса, но твой замысел… – крикнул мне вслед Паш, – не увенчается успехом, если ты вдруг рухнешь у всех на глазах.