Жизнь лондонского дна в Викторианскую эпоху. Подлинные истории, рассказанные нищими, ворами и продажными женщинами

Контрабанда

Множество единиц контрабандного товара моряки привозят из иностранных портов. Среди них табак, спиртные напитки, шали, платки и т. д.

Несколько лет назад офицер полиции на Темзе находился на дежурстве в пять часов утра. Проплывая на лодке мимо Тауэра, он увидел в рассветных сумерках, как двое трубочистов отплывают на лодке от парохода с двумя мешками сажи. Вместе с двумя другими полицейскими он спустился в лодку и спросил их, есть ли у них что-либо, подлежащее обложению таможенной пошлиной. Они ответили, что у них ничего такого нет. При обыске мешков с сажей полицейский обнаружил несколько упаковок табака иностранного производства весом 48 фунтов. Двое субъектов были арестованы, отвезены в полицейский участок и оштрафованы на 100 фунтов стерлингов каждый, что можно было поменять на шесть месяцев тюрьмы. Не имея возможности заплатить, они сели в тюрьму.

Без сомнения, эти двое трубочистов занимались своим нелегальным промыслом в течение какого-то времени, когда по прибытии пароходов их нанимали чистить дымоходы и воронки паровых котлов.

Некоторое время тому назад один моряк, только что прибывший из Америки, поздно ночью сошел на берег в Шедвел-доке. Согласно принятой процедуре, его обыскали и нашли спрятанные у него в одежде несколько фунтов табака. Его судили в полицейском суде и приговорили к уплате небольшого штрафа.

Однажды в июле 1858 года около полуночи полицейский констебль проходил по Ист-Лейн в Бермондси, когда увидел на улице объемистый мешок, который возбудил его подозрения. Пройдя чуть дальше, он увидел мужчину, который нес еще один мешок вверх по этой улице с лодки, стоящей на реке. Заручившись поддержкой еще одного констебля, полицейский задержал человека с мешком, а также лодочника, который доставил груз на берег. В двух этих мешках было обнаружено 229 фунтов плиточного табака. Обоих мужчин заключили под стражу в полицейском участке Темзы и отвели к судье в Саутворкский полицейский суд. Обвинение выдвинуло Таможенное управление, и оба обвиняемых были оштрафованы на 100 фунтов стерлингов каждый, а за неимением этой суммы получили по шесть месяцев тюрьмы.

В феврале 1860 года инспектор в полицейском участке Темзы получил сведения о контрабандных перевозках, которые осуществляются в Шедвельской бухте (Лондонские доки) с американского судна под названием «Амазонка». В определенное время утром стюард завел себе привычку проносить табак с судна через частный выход из Шедвельской бухты. Инспектор установил неусыпное наблюдение за этим выходом при помощи констебля. Около восьми часов утра он увидел подходящего к воротам мужчину, который соответствовал данному ему описанию. Он последовал за ним в табачную лавку на Кинг-Дэвид-Лейн (Шедвел). Когда офицер вошел в лавку, он увидел, как через прилавок передается портплед. Он схватил его, а человека привел в полицейский участок. Об этом поставили в известность Таможенное управление, которое послало офицера в полицейский участок района Темзы. Проведя обыск на корабле, полицейские обнаружили около двух центнеров табака. Человек предстал перед судом и был приговорен к уплате штрафа в размере 100 фунтов стерлингов или шести месяцам тюремного заключения.