Жизнь лондонского дна в Викторианскую эпоху. Подлинные истории, рассказанные нищими, ворами и продажными женщинами

Г-н Генри сказал, что тот сам навлек на себя это унижение. Он должен прекрасно понимать, что подлог в его родной стране наказывается так же сурово, как и в Англии. Арестованному должна быть предоставлена возможность предъявить автора этого письма или описать его полиции. По ходатайству г-на Гаркура он был приговорен лишь к одному месяцу тюремного заключения.

9 июля служащий Общества по борьбе с попрошайничеством Хорсфорд доставил его на Мальборо-стрит по обвинению в получении мошенническим путем трех фунтов стерлингов у леди Стаффорд. Со времени его тюремного заключения было установлено, что его настоящее имя Адольф Цаполински и что он поляк. Настоящий капитан Нудт находился в отдаленной части королевства, а Цаполински тайно завладел его офицерскими документами и присвоил себе его имя. Неутомимый г-н Хорсфорд связался с председателем Польского общества, который знал арестованного (Цаполински) двадцать пять лет. Оказалось, что в молодые годы он работал в различных иностранных государствах, а в 1835 году приехал в Англию и зарабатывал себе на скудное существование, преподавая языки; что он пристрастился к выпивке, стал попрошайничать и воровать, а в одном случае, когда он работал швейцаром в школе, он крал у учеников их одежду и даже выманивал у них карманные деньги. Находясь под арестом, он написал капитану Вуду, председателю Общества по борьбе с попрошайничеством, предлагая сознаться в преступлении и выдать своих сообщников. Это письмо гласило:

«Сэр, позвольте мне обратиться к вам с просьбой не преследовать меня в судебном порядке, и я самым торжественным образом обещаю вам, что за это одолжение все мои попытки будут направлены на то, чтобы оказать вам всяческую помощь в предоставлении всей информации, которая вам может понадобиться. Я был не прав в том, что не поговорил с вами, когда находился в вашей канцелярии, но я действительно не был виновен в том, в чем меня обвиняли, потому что письмо с вложенным в него почтовым переводом было доставлено капитану Нудту. Я был лишь посыльным от леди Стаффорд.

Послушайте, капитан Вуд, я много знаю, и никто, кроме меня, не сможет оказать вам такой помощи в предоставлении информации обо всех иностранцах. И никто из ваших служащих не сможет найти такого способа; но если вы поручите мне предпринять поиски, я займусь этим, но только при одном условии: вы не будете предъявлять мне обвинение. Шесть недель под арестом были вполне достаточным наказанием для меня на первый раз. И давайте договоримся, что, если вы снизойдете до того, что не дадите хода делу, я буду предоставлять вам свои услуги по вашему распоряжению, когда бы они вам ни понадобились, без какого-либо вознаграждения. Мои предложения окажутся очень выгодными для вас во всех отношениях. Пришлите любого вашего служащего для разговора со мной, чтобы мы заключили с вами соглашение, и это лучше убедит вас в моих добрых намерениях быть вам полезным.

Остаюсь,

А. Цаполински».

Его приговорили к трем месяцам тюремного заключения и каторжных работ.

Цаполински является одним из самых необычных попрошаек наших дней. Он получает деньги как обращаясь лично, так и рассылая письма. Известно, что он получал от двадцати до шестидесяти фунтов стерлингов в день. Он заядлый игрок, и видели, как он проигрывал — и выплачивал — более 100 фунтов стерлингов в игорном доме в окрестностях Лестер-сквер за одну-единственную ночь и утро.