Жизнь лондонского дна в Викторианскую эпоху. Подлинные истории, рассказанные нищими, ворами и продажными женщинами

По сведениям полиции, Джеймс Хантер, он же Клиффорд, он же Коннелл, другой человек, замешанный в этом ограблении, был схвачен позднее. Молодая торговка яблоками приятной наружности поклялась, что он был одним из грабителей. Убегая, он опрокинул ее прилавок с яблоками, а также сбил ее с ног, когда она ненадолго схватила его.

Этого человека судили в Центральном уголовном суде в августе 1856 года, когда адвокат преступника доказал, что у того есть алиби, вызвав в качестве свидетеля его осужденного сообщника. Две его сестры также поклялись, что он в день грабежа находился в их доме на Ламбет-Уок, обедал и пил чай со своей матерью, честной и уважаемой женщиной.

Другие грабежи сопровождаются жестоким насилием с применением дубинок. Обычно они совершаются одним или несколькими людьми, которые идут вслед за женщиной. Мужчинам-грабителям обычно от тридцати до сорока лет, некоторые из них старше; они вооружены дубинками. Такой грабеж называется «размахивание палкой» или «занятие для дубинки». Женщина идет вперед или слоняется без дела, а держась позади, идут мужчины. Она идет, как будто обычная проститутка; такой женщине часто двадцать шесть — тридцать лет. Она останавливает на улице мужчину, возможно подвыпившего, и вступает с ним в разговор. Потом заманивает его в какое-нибудь тихое, укромное место, где может позволить ему разные вольности в отношении себя, но не соитие. Тем временем она крадет у него часы, деньги или другие вещи и тут же уходит.

В некоторых случаях человек, обнаруживший пропажу, может преследовать ее, и тогда у него на пути появляется один из преступников, который подбегает к нему, останавливает и спрашивает, как добраться в какую-нибудь часть Лондона или на какую-нибудь улицу, или начинает интересоваться, что этот человек тут делал с его женой, и угрожать наказанием за непорядочное поведение в отношении нее. За это время воровка может скрыться. В некоторых случаях вспыхивает ссора, и у жертвы не только отнимают ее деньги, но и наносят жестокие ранения дубинкой.

Случаи такого рода периодически происходят в Ист-Энде и пригородах Лондона. Эти женщины и мужчины, как правило, опытные воры, и, когда они попадают под суд, их часто приговаривают к ссылке, так как в большинстве случаев они хорошо известны полиции.

Иногда такие грабежи совершают мужчины без участия женщин, как в случае, произошедшем на Друри-Лейн в августе прошлого года, когда пьяного мужчину несколько человек завлекли в паб, зашли с ним туда и ограбили с применением насилия.

В июле 1855 года некая женщина остановила мужчину на Лондон-Роуд в Саутуорке поздно вечером около полуночи и украла у него часы. Потерпевший немедленно обнаружил пропажу и схватил ее. Тут же ей на помощь пришли двое мужчин, ударили его по лицу и порезали ему щеку. Затем они нанесли ему еще один жестокий удар по голове, отчего он упал на землю без чувств, успев позвать на помощь.

В этот момент появился полицейский и схватил Тейлора, одного из нападавших, взял его под стражу вместе с дубинкой, которая была у того в руке. 20 августа 1855 года Тейлор предстал перед Центральным уголовным судом, который приговорил его к четырнадцати годам каторжных работ.

Уличные грабежи с применением пистолета совершаются редко, хотя периодически такое бывает. Их редко совершают профессиональные воры, так как обычно они достигают своей цели кражами из карманов теми способами, которые мы только что описывали.

Старые воровские притоны больше не окутаны тайной, как раньше. В настоящее время их посещают полицейские инспекторы и констебли, и они находятся под неусыпным наблюдением. Наша ежедневная пресса выносит на свет божий подробности жизни наших современных уличных грабителей и других воров, и их деяния уже больше не приукрашиваются и не преувеличиваются. Железные дороги и телеграф, почтовые сообщения и оборот денежных средств положили конец деятельности конных грабителей, таких как Дик Турпин и Том Кинг. Случись им появиться в наши дни, они станут редкостной забавой для наших храбрых и проворных детективов и будут быстро арестованы.

Количество уличных грабежей за 1860 год:

в районах столицы — 21

в Сити — 1

Всего: 22

Стоимость имущества, украденного таким образом:

в районах столицы — 98 фунтов стерлингов

в Сити — 2 фунта 10 шиллингов

Всего: 100 фунтов 10 шиллингов