Жизнь лондонского дна в Викторианскую эпоху. Подлинные истории, рассказанные нищими, ворами и продажными женщинами

Кражи собак

Такие кражи обычно совершаются людьми, которые разводят собак, и теми, кто ограничивается такого рода преступлениями. Эти люди принадлежат к низам общества; одеваются они по-разному, и зачастую их сопровождают женщины. Они воруют собак модных пород, которых любят дамы: спаниелей, пуделей, терьеров, а также спортивных собак, таких как сеттеры и ретриверы, а также ньюфаундлендов. Такие кражи совершают мужчины различных возрастов, не редко этим занимаются мальчики. Действуют они таким образом: бродят по городу, высматривают симпатичную собаку, которую выгуливает дама или джентльмен, идут за ними и выясняют, где живет хозяин собаки. Установив это, они целыми днями слоняются вокруг дома. При себе у них есть кусок печенки, подготовленной специальным образом и вымоченной в том, что особенно любят собаки. Они настолько к этому неравнодушны, что предпочтут пойти за незнакомцем, нежели за своим хозяином. Воры обычно носят небольшие кусочки этого лакомства, чтобы приманить к себе собаку и увести за собой. Тогда они в укромном месте хватают ее и засовывают в мешок, который у них есть при себе.

Другой способ заманить собаку в ловушку — это достать течную сучку. Собака ценной породы бежит за ней, ее хватают и уносят, а потом ждут, чтобы владелец собаки предложил за ее возвращение награду, которая обычно составляет от одного до пяти фунтов стерлингов. О пропаже собаки могут дать объявление в «Таймс» или других газетах или в рекламных листках, которые циркулируют по району. Тогда какой-нибудь сообщник похитителя заводит с владельцем собаки переговоры о ее возвращении. Сведения о собаке посылают владельцу в том случае, если он предложит определенную сумму денег, например, один, два или пять фунтов стерлингов, и тогда собаку возвращают. Если нет, она будет убита. Это делается, чтобы возбудить к ней сострадание.

Известны случаи, когда некоторых собак крали по три-четыре раза и за вознаграждение возвращали хозяевам. Иногда, похищая собаку, вор привязывается к ней и не возвращает ее владельцу.

Есть категория людей под названием скупщики собак или любители собак, которые занимаются тем, что возвращают украденных собак за деньги. Они имеют связь с ворами и, что называется, «входят в круг», то есть в воровской круг. Собак часто возвращают посредники такого рода. Эти люди берут собак и предлагают их владельцам вернуть их за определенное вознаграждение, при этом полученную сумму они делят с вором.

Похищение собак очень распространено, особенно в Вест-Энде столицы, и является довольно прибыльным делом. Похитители собак живут в Севн-Дайалз, в окрестностях Белгравии, Челси, Найтсбриджа и тому подобных местах; некоторые из них — это люди зрелых лет.

Они часто подбирают собак на улицах, когда поблизости нет их хозяев. Но обычно они слоняются вокруг дома, приманивают собак и уводят за собой, как это уже было описано. Иногда похитители принадлежат к преступному миру, иногда нет. Они часто бывают связаны с продавцами птиц, владельцами бойцовых собак и организаторами крысиных состязаний.

Некоторых украденных собак отправляют в Германию, где их продают за большие деньги.

Количество случаев похищения собак за 1860 год:

в столичных районах — 15

в Сити — 1

Всего: 16

Стоимость имущества, украденного таким образом:

в столице — 134 фунта стерлингов