Жизнь лондонского дна в Викторианскую эпоху. Подлинные истории, рассказанные нищими, ворами и продажными женщинами

Наши государственные исправительные учреждения очень полезны в деле перевоспитания тех молодых людей, которые встали на преступный путь. Но школы для бедных — при эффективном управлении — были бы еще более ценны, так как профилактика лучше лечения. Обеспечивая эти благородные начинания добровольной помощью или государственной поддержкой, мы стали бы мудро выступать в роли посланцев Божественного Провидения и тем самым способствовать интересам и процветанию нашей страны.

Мы также попытались дать общее представление о столичных мошенниках, которые обычно принадлежат к другой категории населения, отличной от преступной среды. В нее входят люди, растрачивающие состояние своих работодателей; шулера, грабящие простаков, используя уловки в карточной игре или игре в кегли; и жулики, отнимающие у людей их собственность под фальшивыми предлогами. Многие из этих преступников раньше были честными и работящими людьми из рабочего и среднего класса, многие — со связями и жили в приличном обществе. Из-за расточительности, сумасбродства или беспутного образа жизни они растратили свои средства и в настоящее время выбрали бесчестный, а не трудовой образ жизни. Некоторые из них вели в столице легкомысленную жизнь и разорились. Другие ленивы по характеру и занимаются тонкими махинациями вместо того, чтобы заниматься честным делом.

В значительной мере пролить свет на преступность в Лондоне может взгляд на криминальную статистику столичной полиции. В ней фигурируют те, кого арестовали или против кого возбудили уголовное дело за год, который закончился 29 сентября 1860 года.

В категорию людей, против которых было возбуждено уголовное дело с предъявлением обвинения, входят:

Известные воры — 813 чел.

Проститутки — 159 чел.

Подозрительные личности — 1440 чел.

Всего: 2412 чел.

В категорию людей, которые были привлечены к суду без участия присяжных, входят:

Известные воры — 2850 чел.

Проститутки — 7381 чел.

Бродяги и т. п. — 2888 чел.

Подозрительные личности — 7044 чел.

Пьяницы — 3661 чел.

Всего: 23 824 чел.

Ряд этих субъектов неоднократно появлялись в полицейских судах в течение года.

В отчете за сентябрь 1860 года мы видим следующий полный перечень воров, правонарушителей и подозреваемых по районам:

Известные воры и грабители — 2906 чел.

Проститутки — 6881 чел.

Подозрительные личности — 1770 чел.

Бродяги и т. п. — 1461 чел.

Всего: 13 018 чел.

В среднем число людей, рыщущих по столице с воровскими намерениями, можно приблизительно оценить как 12–15 тысяч человек; это огромная армия, живущая за счет труда общества.

Стоимость имущества, отнятого у собственников, за 1860 год:

в районах столицы — 62 095 фунтов стерлингов

в Сити — 9508 фунтов стерлингов

Всего: 71 603 фунта стерлингов

Это не дает нам полное представление о количестве краж, совершенных грабителями в столице, так как многие преступления не попадают в полицейские отчеты.

Во время написания этой главы о состоянии преступности в Лондоне мы получали ценную помощь от столичной полиции из всех районов города.