Жизнь лондонского дна в Викторианскую эпоху. Подлинные истории, рассказанные нищими, ворами и продажными женщинами

Уличные нищие в 1816 году

Подтвердилось со всей очевидностью, что человек с собакой получал в день 30 шиллингов.

Два дома в Сент-Жиле часто посещали от двухсот до трехсот нищих. Было подтверждено, что каждый нищий получал в день в среднем от 3 до 5 шиллингов. В полночь они устраивали себе роскошные ужины, пили и пели песни до зари.

Один нищий негр уехал в Вест-Индию с состоянием в размере полторы тысячи фунтов стерлингов.

У обычных уличных нищих находили при себе по 15, 20 и 30 шиллингов. Попрошайничеством они получают больше, чем могут получить, работая; попрошайничая, они получают столько, что никогда не обращаются за приходским пособием.

Один фабрикант в Спитлфилдзе утверждал, что были случаи, когда его собственные работники бросали выгодную работу, чтобы пойти нищенствовать.

Было установлено, что многие нищие тратят по 50 шиллингов в неделю на питание.

Нищие заявляли, что за один день они проходят по сорока улицам и улица, которая не приносит им 2 пенса, — это бедная улица.

У домов в Уайтчепеле и Шордитче есть нищие с детьми; некоторые из них похожи как близнецы.

Одна женщина с близнецами, которые все время были одного возраста, в течение десяти лет сидела на углу улицы.

Детей нищие брали «напрокат» на день, и они приносили своим родителям 2 шиллинга 6 пенсов ежедневно — такую цену им платили нанявшие их люди.

Один маленький мальчик и девочка зарабатывали в день 8 шиллингов. Отмечен случай, когда одна пожилая женщина содержала ночную школу для обучения детей уличному языку и умению попрошайничать.

Было подсчитано, что количество нищих, заполонивших Лондон в это время (1816 г.), составляло 16 000 человек, из которых 6300 человек были ирландцами. Мы тщательно собираем информацию из отчета относительно них.

По свидетельству человека, который занимается ввозом бродяг в и через Миддлсекс, он за год перевозил 12–13 тысяч человек; но из этого нельзя сделать никакой оценки, так как многие из них в течение одного года приезжали по нескольку раз. Установлено, что эти люди в течение восьми или десяти дней находятся в одном и том же положении; им нетрудно скрыться, как только миддлсексский подрядчик упускает их из своих рук.

По мнению одного чиновника в Уайтчепеле, среди них нет ни одного, который не был бы никчемным человеком.

Приходской священник в Сент-Клеменс-Дейнз говорит, что они живут очень хорошо, особенно если они сильно покалечены, слепы или если у них есть дети.

Нищие делают надрезы на своих ступнях, чтобы потекла кровь; они делят большие суммы денег и позорно напиваются, ссорятся и дерутся; один учит другого, как надо вымогать деньги; это самые худшие из людей, нечестивые и лукавые; когда в одном приходе обнаруживают, что они обманщики, они идут в другой приход.

Они не едят объедки, а питаются ветчиной, говядиной и т. д.

В одном доме спят сорок — пятьдесят человек; их запирают, чтобы они не унесли чего-нибудь, а утром их всех сразу выпускают.

Они рвут свою одежду, чтобы было видно, что они сильно нуждаются.

Нищие собираются утром и договариваются, по какому маршруту идет каждый из них. В некоторых домах, где они ночуют, ножи и вилки пристегнуты цепочками к столам, а другие предметы прикреплены цепями к стенам.