Жизнь лондонского дна в Викторианскую эпоху. Подлинные истории, рассказанные нищими, ворами и продажными женщинами

Поддельные банкноты

Множество подделок кредитных билетов Банка Англии совершается, в основном, в Бирмингеме. По гравировке и своему общему виду подделки настолько похожи на подлинные банкноты, что неопытный глаз легко может обмануться. Наилучший способ обнаружения подделки состоит в том, чтобы тщательно рассмотреть водяные знаки на бумаге, которые не похожи на те, что наносятся на подлинные банкноты. Если тщательно изучить оборотную сторону поддельной купюры, можно увидеть, что водяные знаки отпечатаны или выдавлены на бумаге. Бумага поддельной банкноты обычно более темного цвета, чем настоящей. Чтобы отвлечь внимание людей, фальсификаторы часто делают банкноты очень грязными, чтобы придать им вид сильно изношенных. Часто их распространителями становятся мнимые торговцы лошадьми на ярмарках и рынках, а в гостиницах и питейных заведениях — мнимые путешественники, которые заказывают товары у торговцев в провинциальных городах и платят им поддельными купюрами. Это часто делается до открытия банков в понедельник, когда подделку можно обнаружить, но к этому времени человек, который предложил к оплате эти деньги, уже покинул город. Это широко распространенный способ отделаться от них в Лондоне и других городах Англии. Иногда фальшивые деньги пускают в обращение, когда посылают женщину, переодетую служанкой, в пивную или к торговцу за каким-нибудь товаром, и таким образом разменивают купюры. При этом, возможно, даже называют адрес, по которому проживает хозяин служанки, но он, разумеется, вымышленный. Торговцы часто ловятся на эту удочку, продают товар, который, как правило, стоит недорого, и дают сдачу в обмен на купюру. Иногда они не обнаруживают подделки до тех пор, пока не отнесут ее в банк.

Опытный банковский служащий или остроглазый детектив, привыкший изучать такие банкноты, узнает их сразу же. Иногда бывает, что они настолько хорошо исполнены, что проходят через провинциальные банки и выявляются лишь тогда, когда попадают в Банк Англии.

Обычно подделывают 5-фунтовые и 10-фунтовые банкноты, затем передают их посредникам, а те — распространителю, так что тот не знает их изготовителей. Сознательное обладание поддельным банкнотом или инструментами для подделки является уголовным преступлением.

Подделывают также и банкноты провинциальных банков, но их не так много, как поддельных купюр Банка Англии. На банкнотах провинциальных банков, как правило, есть цвета и механическая гравировка. У некоторых банков часть банкнота бывает розового, зеленого или какого-либо другого цвета, и их подделать труднее и дороже, чем купюры Банка Англии, которые печатаются на простой бумаге с замысловатыми водяными знаками.

В судах заслушивается много уголовных дел, в ходе которых распространителям поддельных банкнот выносят приговоры и определяют наказания.

Случай такого рода рассматривался в Гилдхолле в октябре 1861 года. Владельца лавки подержанных корабельных принадлежностей на Нижней Уайткросс-стрит обвинили в том, что он преступно запустил в обращение две поддельные купюры Банка Англии достоинством пять и десять фунтов стерлингов с намерением обмануть г-на Крауча, владельца таверны «Голова королевы» на Уайткросс-стрит.

Лавочник ждал г-на Крауча, чтобы разменять их у него. Г-н Крауч расплатился ими с винокуром, который отнес банкноты в Банк Англии, где их вернули назад, обнаружив подделку.

Преступник был отправлен в Ньюгейтскую тюрьму.

В настоящее время в обращении находится много банкнот Банка Англии. Такие банкноты можно распознать, намочив их, и тогда водяные знаки исчезнут. Очень часто виньетка на них выгравирована очень неаккуратно. В других отношениях подделка изготовлена мастерски.