Жизнь лондонского дна в Викторианскую эпоху. Подлинные истории, рассказанные нищими, ворами и продажными женщинами

Карманники в омнибусах

Большую часть воров этой категории составляют хорошо одетые женщины, которые выходят на промысел поодиночке или по двое-трое. Обычно они добираются до самых дальних мест внутри омнибуса по обеим сторонам транспортного средства, рядом с лошадьми. Когда в омнибус входят пассажирки, они внимательно осматривают их, и одна из воровок садится справа от той женщины, которую они намереваются обокрасть. Севшей воровке обычно удается набросить нижнюю часть своей накидки или шали на колени пассажирке, и начинает под ней действовать рукой, а накидка скрывает ее движения.

Ее сообщница обычно сидит напротив и смотрит, чтобы никто ничего не заметил. При совершении кражи из кармана женщины воровка часто должна прорезать платье и карман, что она и проделывает с помощью перочинного ножа, пары ножниц или другого острого инструмента. Как только кошелек или другая добыча оказывается у нее в руках, она и ее спутница выходят из омнибуса при первой же возможности, причем в спешке дают кондуктору денег больше, чем стоит проезд, что вызывает подозрение и часто приводит к их обнаружению. Опытные кондукторы в таких случаях спрашивают пассажиров, не потеряли ли они что-нибудь, и если выясняется, что потеряли, то они бегут вдогонку за воровками, чтобы задержать их.

Часто бывает так, что вор следует за женщиной в омнибус после того, как он увидел, как женщина вынимает свой кошелек в каком-нибудь, например, магазине. Если воровка не смогла обокрасть женщину на улице, она ухитряется войти в омнибус и сделать это там. Такие кражи совершаются во всех районах Лондона. Обычно воры работают в некотором отдалении от того места, где они живут, чтобы их было трудно выследить, если они окажутся замеченными.

Когда их берут под стражу, они неизменно называют ложные имена и дают ложные адреса. Те же самые женщины, которые совершают карманные кражи у женщин на улице, совершают эти же преступления и в омнибусах. Они часто путешествуют по железной дороге с этой же целью — иногда это две женщины, едущие вместе, иногда женщина и мужчина.

Иногда в карманы к мужчинам в омнибусах залезают воры-мужчины, которые также крадут и из карманов женщин, когда видят для этого удобный случай, особенно в сумерках.