Жизнь лондонского дна в Викторианскую эпоху. Подлинные истории, рассказанные нищими, ворами и продажными женщинами

Кражи, совершенные при помощи отмычек

Много краж в столице совершаются при помощи отмычек обычно между семью и девятью часами вечера. После девяти часов вечера они считаются ночными кражами со взломом. Такой вид краж обычно совершается опытными ворами, и часто прежде, чем совершить преступление, воры заходят в дом в дневное время, обращая внимание на то, какой работы замок на уличной двери — системы Брамах, Чабб или какой-то другой, чтобы понять, каким ключом его открывать. Таких людей называют «организаторами кражи», потому что они снабжают воров необходимой информацией, и потом те приходят вечером и попадают в дом. Во многих случаях они уходят с добычей.

Часто дома, которые взламывают грабители, — это респектабельные меблированные комнаты или дома, занимаемые одной семьей, где, вероятнее всего, не окажется детей в комнатах наверху. Войдя в такие жилища, воры проходят в спальни на верхнем этаже, где их главной целью являются драгоценности и футляр для туалетных принадлежностей, оставленные на туалетном столике, часто имеющие большую стоимость. Они также вынимают из ящиков одежду и другие предметы. При выходе из дома они часто надевают на себя какую-нибудь одежду вроде пальто и наполняют карманы украденными вещами.

В Вест-Энде одинокие джентльмены, вроде правительственных чиновников, армейских офицеров и других, часто ужинают не дома, а в клубах. А так как слуга обычно в это время занят каким-нибудь делом внизу, вору часто никто не мешает.

Чтобы не попасть под подозрение у полицейских констеблей на улице, они часто берут саквояж для награбленного. Если воры встречают одного из них рядом с домом, они обычно задают ему какой-нибудь вопрос типа «как пройти до такой-то улицы», чтобы отвлечь его внимание.

Случай такого рода произошел в начале этого года в Вест-Энде, когда в грабеже участвовали четыре человека. Придя на угол улицы, где планировалось ограбление, они обнаружили там двоих полицейских. Они подошли к стражам порядка и какое-то время разговаривали с ними, после чего констебли ушли, ничего не заподозрив ввиду респектабельной внешности грабителей. Двое грабителей перешли на противоположную сторону улицы к дому напротив. Тем временем за их передвижениями пристально следил зоркий детектив, который знал эту компанию, так как трое из четверых были вышедшими из тюрьмы преступниками. Подойдя к двери дома, они попытались войти, что им и удалось после нескольких попыток с разными ключами. Два других сообщника заняли позицию напротив дома, встав, как говорят, «на стреме».

Вскоре двое, которые вошли в дом, вышли из него и закрыли за собой дверь. Было видно, что у них с собой какие-то объемистые предметы. Двое других оставались несколько минут на своем месте на противоположной стороне улицы, после чего последовали за товарищами. Когда те отошли от дома на небольшое расстояние, они снова присоединились к ним, и украденное было разделено между ними всеми. Это произошло в сумерки на тихой улице.

Детектив увидел двоих преступников в плащах с капюшонами и зонтиками в руках, которых у них не было до того, как они вошли в дом. Он подошел к ним, представился и арестовал одного из них; второй был схвачен другим офицером в нескольких ярдах от них при попытке сбросить плащ с капюшоном. Тем временем двое других воров скрылись. Когда двоих мужчин доставили в полицейский участок, у них забрали плащи, в карманах которых были найдены отмычки, восковая свеча и фонарики, а также различные предметы, которые, очевидно, были частью добычи в только что совершенном ограблении.

Через два часа после этого в полицейский участок приехал в кэбе джентльмен и заявил об ограблении, после чего он опознал в предметах, изъятых у преступников, свои вещи. Двое воров предстали перед судом и были приговорены к шести годам каторжных работ. Один из двух скрывшихся сообщников был арестован тем же самым детективом; он был признан виновным и приговорен к такому же наказанию. Это прекратило существование шайки, которая терроризировала грабежами окрестности в течение нескольких месяцев, вызывая большую тревогу.

Кражи из домов состоятельных людей при помощи отмычек обычно совершает какой-нибудь человек, знакомый с домом, который, возможно, часто бывал в нем под каким-то предлогом, например, ухаживал за служанкой из этого дома или был знаком со слугами-мужчинами. Такие воры крадут ценности из гардеробных и гостиных: часы, кольца, кошельки, предметы одежды и т. п.

Чердачные воры стремятся украсть главным образом драгоценности из дамских спален, обычно расположенных на втором этаже. Но эти воры, орудующие при помощи отмычек, часто уносят узлы с украденными вещами, и они не такие привередливые при их выборе.

Примером грабежа с применением отмычки может служить произошедшая в столичном Вест-Энде кража из дома одного джентльмена. Два вора наняли кэб, чтобы увезти украденные вещи (возница кэба был их сообщником), и подъехали на нем к дому, соседнему с тем, который они собирались ограбить. Видели, как они вышли из кэба, подошли к двери дома, вставили ключ в замочную скважину и вошли. Приблизительно спустя десять минут они вышли из дома и пошли к кэбу с большими узлами в руках, после чего кэб быстро уехал.

В тот же вечер дворецкий этого дома обнаружил, что вся одежда его господина украдена из шкафов, а также исчезли: футляр для туалетных принадлежностей с дорогим содержимым, золотые часы с цепочкой и все его белье. О краже было сообщено агенту сыскной полиции, который через два дня выследил грабителей; ими были двое известных воров, один из которых был особенно искусен в обращении с отмычками.

Способ, благодаря которому кража была раскрыта, оказался очень хитроумным и сделал честь этому офицеру.

Посетив одно питейное заведение неподалеку от Тоттенхэм-Корт-Роуд в субботу вечером, он увидел сметливого мужчину средних лет, похожего на респектабельного ремесленника, который разговаривал с каким-то человеком у барной стойки за пинтой какого-то напитка. Острый глаз детектива заметил на первом шейный платок, соответствовавший по описанию одному из предметов из списка украденных вещей. У офицера возникло подозрение, и он проследил за ним поздно вечером и увидел, где тот живет. На следующее утро он с двумя полицейскими пошел к этому дому, обнаружил этого человека в постели с любовницей и арестовал его за грабеж. При обыске его дома был найден носовой платок, помеченный вензелем потерпевшего дворянина. Дальнейшие поиски обнаружили большое количество других вещей из числа украденных.

Когда любовница вора вылезала из постели, детектив заметил, что она прячет что-то под нижними юбками. Ее попросили предъявить спрятанное, на что она ответила, что у нее ничего нет. При досмотре при ней был найден еще один платок с вензелем того дворянина. После этого в мужчине опознали одного из двух людей, которые были замечены входящими в дом, где было совершено ограбление, и уехавшими в кэбе. Он предстал перед судом и был приговорен к семи годам каторжных работ. Этот человек был в течение какого-то времени хорошо известен полиции, и его подозревали в совершении ряда крупных грабежей; но он так ловко совершал свои преступления, что раньше его не выследили.

Количество преступлений, совершенных за 1860 год с применением отмычек: в районах столицы — 247 в Сити — 17

Всего: 264

Стоимость имущества, украденного таким способом:

в районах столицы — 1840 фунтов стерлингов

в Сити — 160 фунтов стерлингов

Всего: 2000 фунтов стерлингов