Жизнь лондонского дна в Викторианскую эпоху. Подлинные истории, рассказанные нищими, ворами и продажными женщинами

Кражи, совершенные слугами

По всей столице большое количество преступлений совершается слугами, многие из которых можно было бы предотвратить при помощи разумных мер предосторожности со стороны их нанимателей. К этой теме мы хотели бы подойти дифференцированно. Мы понимаем, что со многими честными и благородными слугами их хозяева обращаются несправедливо, делая их заложниками своих капризов и дурного характера. Многих бедных девушек без причины лишают места и отказывают в выдаче письменных рекомендаций. Не имея возможности получить другое место, они часто от бедности и лишений вынуждены в открытую заниматься проституцией на улице. Вместе с тем многие работодатели безрассудно и легкомысленно принимают к себе на службу слуг и служанок, не наведя о них соответствующих справок на предыдущем месте работы.

Много преступлений совершают домашние служанки, которые поступили на службу месяц или шесть недель назад. Некоторые из них воруют чай, сахар и другие продукты питания, которые они часто передают своим знакомым или родственникам на улице. Другие время от времени крадут белье и предметы одежды или тащат из шкафов золотые браслеты, кольца, жемчужные ожерелья, часы, цепочки и другие ювелирные изделия или муслиновые и шелковые платья и накидки, которые они либо хранят в своих сундуках, либо тем или иным образом сбывают их.

Домашние служанки часто связаны со многими преступлениями, совершаемыми в столице. Бывает так, что за двумя служанками в одной семье ухаживают два прилично одетых молодых человека, носящие украшения, которые время от времени навещают их в этом доме. Один из них может однажды вечером зайти и, посидев с ними какое-то время на кухне, сделать вид, что идет наверх к парадной двери по какому-нибудь делу, например, чтобы принести выпивку. Он идет один и открывает дверь своему компаньону, с которым договорился о встрече и который топтался на улице. Впускает его в дом, чтобы тот обшарил комнаты наверху. А сам тем временем приносит выпивку, идет вниз и остается там какое-то время, чтобы занимать внимание служанок до тех пор, пока его товарищ не украдет из дома деньги, драгоценности и другие вещи.

В другом случае двое молодых людей могут оставаться внизу со слугами, в то время как третий соучастник совершает кражу в апартаментах наверху.

Некоторые респектабельные с виду молодые женщины, состоящие на службе в семьях со средним достатком и светских семьях, связаны с ворами-взломщиками и были рекомендованы на место через них или их знакомых. Некоторые из этих женщин обычно работают не больше двух недель или месяца до того момента, когда в доме совершается крупное ночное ограбление, и остаются работать еще на два или три месяца, чтобы отвлечь от себя подозрения. Потом они занимают другое такое же место в какой-нибудь приличной семье, работают там несколько месяцев и своим поведением втираются в доверие к хозяину и хозяйке, и тогда при их попустительстве в доме совершается ограбление. Добыча делится между ними и ворами.

Некоторые используют такой метод на протяжении значительного времени, так как их наниматели не подозревают об их подлости. Часто эти женщины — ирландские кокни, имеющие связи с ворами и обучавшиеся вместе с ними с ранних лет. Обычно они стремятся украсть столовое серебро, одежду и другие ценности. Во время этих краж они всегда готовы поднять шум и крик, когда преступление уже совершено.

Часто случаи таких грабежей выносятся на рассмотрение полицейского суда, в ходе заседаний которого выявляется нечестность многих слуг.

Многие преступления совершаются мужчинами-слугами, работающими в приличных семьях; некоторые из них наносят значительный ущерб. Часть этих преступлений происходит в результате того, что дворецкие, отвечающие за сохранность столового серебра, заключают пари. Они идут и делают ставку на различных лошадей, закладывают какое-то количество столового серебра, на котором нет вензеля его хозяина, и считают, что смогут выкупить его, как только получат деньги за выигрыш в забеге той или иной лошади. Может случиться так, что такой человек проиграет. Он делает новую ставку на другую лошадь, которая, по его мнению, выиграет. Возможно, он ставит на кон значительную сумму и полагает, что сможет выкупить заложенное. Он может снова проиграть. Может быть, его хозяина нет в городе и он не пользуется столовым серебром.

По его возвращении домой может быть устроен званый обед, когда потребуются серебряные столовые приборы. Дворецкий скрывается, и выясняется, что части серебра не хватает. Извещают полицию; какой-нибудь хозяин ломбарда может оказаться настолько честным, что признается в том, что серебро находится у него. Слугу арестовывают, признают виновным и приговаривают, возможно, к каторжным работам. Преступления такого рода случаются время от времени, и часто их причиной являются такие сделки с заключением пари.

Кражи иногда совершают слуги в мелких и крупных магазинах, клерки, рабочие складов и другие; они воруют деньги и различные товары.

Произошел поразительный случай, когда кража была совершена слугой. Одного молодого человека, подручного слесаря недалеко от Вест-Энда, хозяин часто посылал в различные дома приличных людей, чтобы открывать замки отмычкой. Во многих домах, где он работал, стали обнаруживать пропажу денег и другого имущества. Он пошел к ювелиру, чтобы открыть замок. После его ухода ювелир обнаружил пропажу красивой золотой цепочки. Так как его сын был легкомысленным молодым человеком, ювелир боялся обвинить молодого слесаря в краже. Тем временем последнего посылали в другие дома, где тоже стали обнаруживаться пропажи разных предметов, а слуги, работавшие в этих домах, были уволены по подозрению в совершении этих краж.

Преступник пошел в адвокатскую контору, чтобы вскрыть замки на ящиках, в которых лежали документы, подтверждающие право собственности, и деньги. Из одного ящика, который не требовалось вскрывать, он украл 100 фунтов и снова запер его. В это время главный клерк отсутствовал на работе несколько дней, так как уезжал по делам. По возвращении он обнаружил, что один из ящиков в конторе был вскрыт и 100 фунтов украдены.

Адвокат сообщил об этом в полицейский участок на Боу-стрит и предложил награду в 5 фунтов тому, кто даст информацию об этой краже. При этом он утверждал, что никого не станет лишать свободы. Его служащие работали у него долгое время. Одного человека он нанимал, чтобы открывать замки, но, так как тот работал в респектабельной фирме, адвокат не верил, что он мог быть вором. Тем временем адвокат уволил своих основных служащих. Клерк, пользовавшийся его доверием, при этом пришел в такое негодование, что подал в отставку.

Один из лучших детективов на Боу-стрит решил расследовать это дело. Было устроено так, чтобы наемный слесарь был послан в определенный дом для вскрытия замка в квартире, где была положена некоторая сумма помеченных денег. Детектив наблюдал за движениями слесаря из соседней комнаты. В этом случае он также не только вскрыл замок, как это требовалось, но открыл и другие замки в этой комнате и унес часть помеченных денег.

Когда он спустился вниз, его задержали до тех пор, пока устанавливали, трогал ли он деньги. При их осмотре выяснилось, что какой-то их части не хватает. Мужчину взяли под стражу, найдя при нем украденные деньги. При обыске его дома было найдено огромное количество вещей, украденных им из домов, в которые он приходил. Их общая стоимость составляла 200 фунтов стерлингов. Все обвинения против него не стали расследовать. Его судили за девять случаев краж в Клеркенвелле, признали виновным и приговорили к шести годам каторжных работ. Он был одним из лучших слесарей в мире и получал от своего нанимателя более высокую плату, чем другие рабочие.

Количество преступлений, совершенных слугами, за 1860 год:

в районах столицы — 1790

в Сити — 199

Всего: 1989

Стоимость имущества, украденного таким способом, за 1860 год:

в районах столицы — 13 015 фунтов

в Сити — 612 фунтов

Всего: 13 627 фунтов