Жизнь лондонского дна в Викторианскую эпоху. Подлинные истории, рассказанные нищими, ворами и продажными женщинами

Кражи лошадей

Кражи такого рода не так широко распространены в районах столицы, как это было раньше. Обычно они происходят в сельской местности, где лошадей отправляют пастись на лугах и пастбищах. Лошадей воруют безнравственные люди из низшего сословия, которые разъезжают по сельской местности, где торгуют лошадьми; их называют «лошадниками», а иногда это кочующие цыгане и лудильщики. Они переезжают с места на место, смотрят, где есть хорошая лошадь или пони, и околачиваются в этих окрестностях до тех пор, пока у них не появится возможность украсть ее. Обычно это делается в ночное время и в большинстве случаев одним человеком.

Забрав животное из загона, они уводят его по какой-нибудь малолюдной дороге или держат его взаперти в конюшне или в отдельном строении до тех пор, пока не утихнет шум вокруг этой кражи. Затем они подстригают животному гриву и как можно больше изменяют его внешний вид, после чего ведут его куда-нибудь подальше на рынок и продают, иногда за более низкую цену, чем оно стоит. Так они обычно действуют. Иногда они отправляются в Лондон и сбывают лошадь с рук на Смитфилдском рынке. Обычно тот человек, который крадет ее, не ведет ее на рынок, а оставляет ее в тихой конюшне в каком-нибудь доме по дороге до того времени, пока он не встретится с торговцем лошадьми (барышником). Вор часто имеет связь с барышниками, но сам он не может быть одним из них.

Некоторые лондонцы имеют привычку воровать лошадей. Они часто бывают на Старой Кент-Роуд, одевшись в платье грума или конюха. Эти воры самого разного возраста, начиная от двадцати лет и кончая шестьюдесятью годами. Человек, который продает лошадей, состоит в доле с конокрадом.

Способ кражи лошадей у цыган в чем-то схож с этим. Они разбивают свои шатры на каком-нибудь пустыре при дороге или на опушке леса и часто крадут лошадь, когда подворачивается удобный случай. Лошадь уводит тот, кто сидел незамеченным в шатре, а остальные остаются в таборе, как будто ничего не произошло. Они могут отвести животное на значительное расстояние и спрятать в лесу, например, в Эппингском лесу, или в каком-нибудь уединенном месте и при первой же возможности продать его.

Есть еще категория людей, которые путешествуют по сельской местности, продавая мелкие товары — вроде коробейников, — и иногда они крадут лошадей или передают сведения тем негодяям, которые их крадут.

Такие кражи лошадей обычно совершаются в сельских районах и редко в столице, так как за лошадьми здесь обычно присматривают, или же они запираются в конюшнях. Случается, что их крадут на столичных или пригородных рынках, таких как Смитфилдский и новый рынок в Айлингтоне.

Иногда лошадей, запряженных в телеги, кэбы и другие транспортные средства, воры уводят на улицах столицы; но это делается лишь на короткое время, пока они не совершат грабеж. Как только они завладевают грузом, они бросают лошадь и транспортное средство, которые попадают в руки полиции и возвращаются к своему владельцу.

Украденные лошади обычно легкие и проворные, вроде тех, которые возят фаэтоны и легкие повозки, а не тяжелые телеги и подводы.

Такие кражи раскрываются различными способами. Например, иногда на каком-нибудь рынке дорогую лошадь предлагают купить по заниженной цене, что возбуждает подозрения. В других случаях внешний вид человека, продающего лошадь, не совместим с обладанием таким животным. В некоторых случаях такие кражи полиция раскрывает по описанию, передаваемому из одного полицейского участка в другой, и конокрада останавливают на дороге.

Конокрады обычно уводят лошадей по проселочным дорогам и никогда не проходят через шлагбаумы, если возможно, так как здесь их можно обнаружить. Смотритель при шлагбауме может передать сведения в полицию и сообщить, в каком направлении была уведена лошадь.

Известно, что лондонские воры уходят далеко в сельские районы, чтобы красть лошадей, после того как они узнали, что их можно легко уводить. Эти кражи обычно совершаются весной и летом, когда лошади находятся на выпасе.

Количество случаев конокрадства за 1860 год:

в столичных районах — 23

в Сити — 0

Всего: 23

Стоимость имущества, украденного таким способом:

в столице — 649 фунтов стерлингов