Циклы романов фэнтези. Компиляция. Книги 1-9

Я не поверила ни единому слову. Бел не принадлежал к тому типу людей, которые не могли справиться с собственными подчиненными.

– Надеюсь, тебя они не сильно испугали? – он придал лицу взволнованное выражение.

Я подавила смех и любезно ответила:

– А разве ты не был бы первым, кто это заметил?

И он опять наградил меня своей фантастической улыбкой с ямочками:

– И правда, Ариана, и правда… Хотите что-нибудь выпить? Я взял на себя смелость подготовить небольшой аперитив.

Как по команде на платформу ступила красавица креолка в льняном платье. Ее волосы были убраны под платок, обернутый вокруг головы. Сзади на шее было изображено что-то похожее на метку Бела. Выходит, она продала свою душу дьяволу… В руках с очень длинными острыми ногтями она несла поднос, на котором стояло три бокала для мартини. В кроваво-красной жидкости плавала зубочистка с обернутой вокруг нее лимонной кожурой. Она выглядела как маленькая желтая змейка, купающаяся в напитке. Бел взял с подноса два бокала и один протянул мне.

– За старых и новых друзей, – произнес он. Мы чокнулись. Мой взгляд скользнул к Люциану.

«Это можно пить, не рискуя стать кормом для аллигаторов?» – мысленно полюбопытствовала я. На лице Бела снова заиграла фирменная улыбка.

«Это просто мартини, – хмуро ответил Люциан. Поверх своего бокала он пристально смотрела на Бела. – А прямо сейчас аллигаторы – наименьшая наша проблема».

После того как мы выпили, Бел пригласил нас присесть. Среди темных подушек на креслах из тикового дерева можно было буквально утонуть. Не с первой попытки, но мне все-таки удалось найти положение, в котором я в своем платье могла дышать. Бел восхищенно наблюдал за мной.

«Пфф, может, мне снова встать и пару раз покрутиться вокруг своей оси, чтобы он мог рассмотреть меня со всех сторон?»

Уголок рта Люциана тронула едва заметная улыбка.

«Он даст тебе знать, если ему этого захочется», – сухо сообщил он.

– Итак, дочь Танатоса… – Бел задумчиво поигрывал зубочисткой с лимонной кожурой в своем мартини.

– По крайней мере, все так утверждают, – пробормотала я.

– Так ты им не веришь?

– Я бы не отказалась от доказательств, прежде чем бросаться на шею своему новому папуле, – жестко сказала я. С веселым блеском в глазах Бел наклонил голову, разглядывая меня.

«Если он сейчас же не прекратит пялиться на меня, как в зоопарке, я тоже воткну ему ациам прямо в сердце».

Бел приподнял брови:

– И я теперь должен помочь вам его найти, не так ли?

Что-то здесь было не так. Мне показалось, что Бел реагировал на наши немые переговоры. Но ведь Люциан обязательно предупредил бы меня, если бы Бел был на такое способен… или нет?

– У Силин есть ответы, которые нам нужны, – произнес Люциан. – Она как раз работает на Харриса и «Омегу».

– Правда? – Бел был в некоторой степени удивлен.

– Не делай вид, что ты уже давно этого не заметил, – рыкнул на него Люциан. Бел даже не стал утруждаться и возражать. Вместо этого он залюбовался бликами света в своем мартини.

– Силин будет наказана, когда мне захочется, – наконец выдал он. От его тона у меня все внутри похолодело. – В настоящий момент я преследую другие интересы. – И игра под названием «Пялься, как в зоопарке» началась заново. Я нервно заерзала в кресле.

«Сохраняй спокойствие. Он просто тебя проверяет, – зазвучал шепот Люциана в моей голове. – Хочет знать, когда ты сорвешься».

Глаза Бела слегка расширились. Если бы я не присматривалась, то и не заметила бы. Но теперь я была уверена. Бел нас подслушивал. Мой мозг отчаянно заработал. Мне предупредить Люциана или сказать в открытую? Бел бы всё отрицал, а потом был бы настороже.

– Люциан рассказал тебе о моей позиции в Лиге, Ариана? – уточнил Белиал.

– Не очень подробно… – уклончиво ответила я и заставила себя думать. Как бы поступила Лиззи? Она же королева разоблачений… Ответ был прост. Я мысленно улыбнулась.

– Я, наверное, самый сильный из живущих праймусов, которые еще не отгородились от мира. Но, тем не менее, я отказался от поста в Совете Лиги. Хотя они вновь и вновь продолжают меня упрашивать.

– Действительно?

– В моем распоряжении находятся многочисленные источники дохода, которые нельзя недооценивать.

«А у него есть патент на такие мигающие дьявольские рога? Они настоящий хит продаж на Хэллоуин».

Люциан спрятал улыбку за бокалом с мартини. Бел же лишь на секунду запнулся и продолжил как ни в чем не бывало. А он хорош.

– Говоря об источниках дохода, я, само собой, имею в виду источники питания, которые…

«Как думаешь, он сам надевает эти светящиеся рожки и прыгает потом в них голышом по кровати? Или добавляет к «костюму» эти огненные плавки? Скорее всего, он делает так только по ночам, когда никто не видит, не может же он загубить свою репутацию…»

Бел оторопело захлопнул рот. Его выражение лица было сложно описать. Сначала он боролся с шоком, потом со злостью и, наконец, со смехом. Люциан, который тем временем разгадал мои намерения, прилагал все усилия, чтобы не расхохотаться.

– Ладно, я понял, – Бел поднял руки, сдаваясь. – Хоть мне и любопытно узнать, куда тебя заведет фантазия, Ариана.

– Невежливо подслушивать других, – озвучила я очевидное. Улыбка Бела никуда не делась, но его взгляд вдруг похолодел.

– Я никогда не говорил, что вежливость – это моя сильная сторона.

Предостережение было четким и ясным. Он оценил юмор, но не потерпел бы дальнейшего неуважения.

Праймус поднял свой пустой бокал над спинкой кресла. Тотчас показалась креолка и наполнила его.

– Насколько уже силен твой дар? – поинтересовался Люциан, как только необычная женщина удалилась. Бел небрежно передернул плечами.

– А, немного чтения мыслей у обычных людей и молодых праймусов. Кроме этого, – он помахал рукой в воздухе перед собой, – лишь забавная штука с подслушиванием.

– В определенном возрасте у праймусов сильнее развиваются телепатические способности, – пояснил Люциан для меня. Он же не мог знать, что об этом мне уже рассказал Рамадон.

– Да, да, а теперь довольно болтовни, – Бел хлопнул в ладоши. – Так как мы обменялись вежливостями и грубостями, перейдем к делу.

– Жду не дождусь, – пробубнила я. Бел проигнорировал мой сарказм.

– Ты в курсе, почему брахионов-женщин не существует, Ариана?

– Потому что Лига состоит из кучки шовинистов? – предположила я. Бел улыбнулся, но его улыбка даже отдаленно не была похожа на предыдущие. Он же сказал. Время болтовни закончилось.

– Нет. Совет опасается детей-брахионов, которых он не сможет контролировать. Детей-брахионов, которые смогут убить любого, кого им вздумается. Детей-брахионов – таких, как ты, – продолжал он. – Но ты даже нечто большее. У тебя есть душа, которая никогда не угаснет. И твоя лояльность не распространяется на праймусов.

Он даже не ставил под вопрос последнее высказывание. Да и не надо было. Оно соответствовало действительности.

– Они будут на тебя охотиться, – предсказал он.

– Расскажи мне что-нибудь новенькое.

– Тебе понадобятся друзья, – добавил он, помешивая свой мартини.

– Ты сейчас предлагаешь мне свою дружбу? – насмешливо уточнила я. Я не питала иллюзий относительно того, что его предложение можно принять за чистую монету. Глаза Бела обрадованно блеснули:

– Я еще не решил.

В ответ я тоже сверкнула глазами:

– Как и я.

– Хорошо. Тогда это мы прояснили. А пока у меня есть для тебя следующее предложение. За сведения, которые вы от меня просите, мне нужно три ужина с Арианой в любой момент, когда я захочу.

– И речи быть не может, – сразу отрезал Люциан.

– Само собой разумеется, я даю слово, что ей будет гарантирована безопасность. Хиро и трое других праймусов высокого ранга встретят ее и невредимой доставят обратно, – самодовольно сказал Бел и с широкой улыбкой договорил: – И, пока она этого не потребует или это не будет необходимо ради ее защиты, к ней никто не притронется. Ни к телу, ни к сознанию, ни к душе.

Люциан, сгорая от ярости, уставился на Бела, но ничего не ответил. Я знала, что это означало. Он не одобрял идею Бела, но не мог ничего возразить против условий. Решение – за мной.

– Я согласна, – быстро проговорила я, чтобы не успеть передумать. Нам была нужна информация, а Бел на самом деле мог потребовать чего похуже. Конечно, мне было не по себе от перспективы остаться наедине с этим непредсказуемым типом. Но раз он гарантировал мою безопасность, я как-нибудь переживу.

– Замечательно! – промурлыкал Бел низким голосом. И вот она показалась снова – улыбка из рекламы зубной пасты. – В знак моей признательности ты получишь дополнительный бонус, Ариана. Я обезврежу Силин на сорок восемь часов. Что бы ты ни планировала, тебе придется уложиться в эти временные рамки, иначе ведьма предупредит Харриса.

Я кивнула. Такое ощущение, что я заключила сделку с дьяволом.