Второй шанс для Лили Эванс

Про то, как сложились после Хогвартса судьбы Эммы Ванити — капитана команды Слизерина по квиддичу, Лайела Олливандера — племянника знаменитого изготовителя волшебных палочек и Сэмюэля Фаджа — родственника будущего министра магии — Северус не знал. И, наверное, это было к лучшему для всех троих. В те годы на страницы «Ежедневного пророка» попадали в основном сведения об убитых в схватках с аврорами Пожирателях смерти или погибших от рук слуг Темного Лорда волшебниках.

Зато про Маркуса Эйвери — своего однокурсника и «коллегу» по цеху Пожирателей смерти — Северус мог рассказать столько, что хватило бы на несколько пергаментных свитков. После принятия Маркусом метки Темный Лорд включил молодого и ретивого новобранца в группу боевиков, специализировавшуюся на пытках и убийствах магглов. Эйвери с большим удовольствием выполнял любую грязную работу, получая садистское наслаждение от страданий своих беспомощных жертв. После внезапного исчезновения Темного Лорда Маркус быстро открестился от своего хозяина, сообщив на допросе в Аврорате, что находился под воздействием Империуса. Именно это помогло ему избежать Азкабана. Впоследствии он все же угодил в самую страшную магическую тюрьму и был освобожден из нее Темным Лордом, собиравшимся развязать Вторую магическую войну. О том, что стало с Маркусом во время битвы за Хогвартс, Снейп не знал, но предполагал, что тот либо погиб, либо оказался в Азкабане.

— Северус, положите запеченной куропатки мисс МакФи, — голос Слагхорна вернул Снейпа к действительности.

— Да, профессор, — кивнул он, протягивая блюдо с куропатками тихой незаметной девочке, перед которой стояла почти пустая тарелка.

В этот момент девочка подняла на него взгляд, и Северус вздрогнул. Энни МакФи! Не пройдет и пяти лет, как она сама, двое ее братьев, мать и отец погибнут от рук Пожирателей смерти. Северус прекрасно помнил ту карательную акцию, случившуюся через несколько месяцев после принятия им Черной Метки. Именно в ней особенно отличился Маркус Эйвери, хваставшийся потом, что лично прикончил по меньшей мере двоих из этих «магглолюбцев». Именно так Темный Лорд наказал Матильду МакФи за то, что она устраивалась няней исключительно в маггловские семьи. А ведь ее предупреждали не растрачивать свой уникальный дар понапрасну. Но упрямица ничего не желала слушать и заплатила за свою непокорность самой дорогой ценой — жизнью близких.

— Сев, ты в порядке? — шепнула Лили, дотронувшись до его руки.

— В полном, — натянув на лицо дежурную улыбку, отозвался Снейп.

До смерти Энни МакФи оставалось еще целых пять лет. Возможно, к этому времени он успеет остановить чудовище, именуемое Темным Лордом. Но для этого требовалось собрать как можно больше информации о крестражах, чтобы в нужный момент оборвать нити, привязывавшие Темного Лорда к жизни. И один из важнейших источников информации как раз сейчас сидел перед Северусом, а он пока так ничего и не сделал, чтобы узнать, что за тайны скрывает профессор Слагхорн.