Второй шанс для Лили Эванс

Глава 199

Северус взял Блэка за холодную как лед руку, вытащил из-за пазухи медальон Принцев, крепко сжал его и отчетливо произнес:

— Домой!

В следующее мгновение их обоих легко, точно пушинки, подхватило невесть откуда взявшимся в пещере вихрем, подняло в воздух над кишевшим инферналами озером и понесло сквозь пространство. Северус зажмурился. Уши заложило от свиста ветра. Рука Регулуса норовила вырваться из его ладони, и он изо всех сил стискивал пальцы, чтобы удержать его. Северус отлично понимал, что происходит. Когда они с Регулусом испытывали артефакт Принцев, он действовал совершенно иначе. Очевидно, царившая в пещере магия Риддла пыталась помешать медальону Принцев вернуть беглецов домой.

«Вот сейчас артефакт не справится с защитой Риддла, вихрь ослабнет, и мы упадем в воду», — с ужасом подумал Северус.

К счастью, его худшие опасения не оправдались. Зачарованный медальон, пусть и с огромным трудом, но все-таки сумел прорваться сквозь поставленные Риддлом магические щиты. Вокруг Северуса сгустилась непроглядная мгла, а буквально через миг двух юных авантюристов выбросило из подпространства в гостиной Принц-хауса и с силой приложило об пол. От удара у Северуса на мгновение выбило дух из легких. Он с трудом сел и, шипя от боли, разжал кулак, в котором все еще стискивал медальон. На ладони алел свежий ожог, а сам артефакт был горячим, словно его сунули в огонь. Не обращая на ожог внимания, Северус на карачках подполз к Регулусу и склонился над ним. Увиденное его совсем не обрадовало: Блэк все еще находился без сознания, а по его телу время от времени пробегала судорога.

«Не может быть, чтобы антидот не подействовал! — в отчаянии подумал Северус. — А может, доза выпитого Регулусом зелья была чересчур велика для несовершеннолетнего волшебника, и теперь одному Мерлину ведомо, что случится дальше».

— Присси, что там произошло? Что за шум? — послышался со второго этажа голос Элеоноры.

— Я ничего не слышала, хозяйка! — отозвалась старая эльфийка, ставшая в последнее время слегка глуховатой.

— Бабушка, — не теряя времени Северус вскочил на ноги и метнулся к лестнице, — нам срочно требуется ваша помощь! С Регулусом случилось несчастье.

Снейп бережно поддержал миссис Принц под локоть и помог ей спуститься.

— Мерлин, что с ним такое? — испуганно воскликнула та, склоняясь над сыном ближайшей подруги.

Пока Северус судорожно прокручивал в голове, как наиболее удачно соврать насчет истинного положения дел, Регулус открыл мутные от боли глаза:

— Мама, — жалобно, совершенно по-детски позвал он. — Где моя мама?

— Мы немедленно вызовем твою маму, — хлопотала вокруг него Элеонора. — Что случилось, дорогой?

— Это все… Темный Лорд… — с огромным трудом произнес Регулус. — Он хотел… испытать на мне одно зелье… а потом… бросить меня в пещере… умирать. Я вызвал Кричера. Он попытался забрать меня из пещеры, но у него не вышло… И я… я попросил его привести Северуса… простите… я не должен был этого делать… из-за меня Северус оказался в опасности…

— Ты понимаешь, о чем он говорит? — в ужасе переспросила Элеонора.

— Кажется, да, — кивнул Северус. До него только теперь начал доходить план Регулуса, явно вознамерившегося рассказать как можно большему числу людей — и прежде всего его собственной матери — об ужасном поступке Темного Лорда, едва не лишившего жизни очередного наследника древнего рода.

— Бедный мальчик! Давай проверим, как ты, — Элеонора принялась водить палочкой вдоль тела Регулуса. — Похоже, состояние вполне удовлетворительное. Небольшое магическое истощение, но опасности для жизни нет. Ты что-нибудь давал ему, Северус?

В эту минуту Снейп внезапно увидел серьезный изьян в показавшемся ему сперва почти гениальном плане Регулуса: хотя Элеонора отлично знала, что все последние дни он варил антидот к Изумрудному зелью, вмешивать ее в произошедшее было попросту неправильно. Не хватало ей еще узнать, что творение Северуса Риддл использовал для того, чтобы попытаться отравить Регулуса.

— Я положил ему в рот безоар, как нас учил профессор Слагхорн, — выпалил первое, что пришло в голову, Северус. — Когда Кричер явился за мной, он сказал, что Регулуса отравили. Вот я и захватил с собой безоар.

— Ты помнишь, как выглядело зелье, Регулус? — со страхом в голосе поинтересовалась Элеонора, явно опасаясь услышать ответ.

— Нет! — покачал головой Блэк, тоже, очевидно, смекнувший про антидот и те вопросы, которые неизбежно вызвало бы его наличие у Снейпа. — Темный Лорд завязал мне глаза, а когда развязал их — я увидел, что нахожусь в какой-то пещере. А потом с первым глотком мне стало так плохо, как не было никогда в жизни. У меня точно плавились все кости, однако я не терял сознания.

Северус уже в который раз испытал настоящее восхищение Регулусом. Измученный и ослабленный, тот тем не менее вдохновенно и, самое главное, убедительно врал о том, какое действие оказало на него зелье.

— Ты правильно поступил, применив безоар, Северус, — с облегчением выдохнула Элеонора. Она призвала с дивана подушку и плед и устроила Регулуса поудобнее на полу. — Сейчас тебя лучше не перемещать с помощью магии, — прокомментировала она свои действия, а затем вытащила палочку: — Экспекто Патронум! — из кончика палочки вырвался слабый серебристый луч. — Экспекто Патронум! — повторила Элеонора. — Вот же несчастье! Не получается послать Патронуса. Придется отправить Вальбурге сову. Я отлучусь на минуту. Северус, никуда не отходи от Регулуса.

— Конечно, бабушка, — кивнул Снейп, чрезвычайно довольный тем, как все прошло. Разумеется, ему не составило бы ни малейшего труда вызвать своего Патронуса-лиса и продиктовать ему сообщение для миссис Блэк, однако он не хотел обнаруживать перед прабабушкой, что владеет таким продвинутым волшебством. Конечно, если бы жизни и здоровью Регулуса грозила опасность, Снейп, не задумываясь о последствиях, вызвал бы говорящего Патронуса. Но сейчас выдавать себя не было особого смысла. Антидот действовал, и на лицо Регулуса постепенно возвращались краски.

— Как ты? — спросил Снейп, когда шаги Элеоноры затихли на лестнице.

— Лучше, — улыбнулся Регулус. — Правда. Голова еще немного тяжелая, но по сравнению с тем, каково мне было в пещере, все просто отлично.

— Ты потрясающе все разыграл, — признался Снейп, окружив их Чарами конфиденциальности. — Не уверен, что сам додумался бы до такого. Если честно, я вообще не собирался рассказывать о нашей «увеселительной прогулке к морю».

— Это и есть часть моего плана по добыче последнего крестража, — усмехнулся Регулус. — Во-первых, мой рассказ отобьет у матушки всю ее горячую любовь к Риддлу. К сожалению, она не видит ничего предосудительного в том, чтобы использовать для любых экспериментов — включая самые жестокие — домашних эльфов. Так уж в моей семье заведено. Однако Риддл пошел гораздо дальше, чуть не убив меня, законного наследника рода Блэк. Это, знаешь ли, может быть чревато весьма неприятными последствиями для мистера Риддла. Ну и вишенкой на торте служит то, что мои родители просто обязаны признать перед тобой Долг жизни. Ты понимаешь, к чему я веду?

— Я смогу попросить у них все, что угодно, включая информацию о чаше Пенелопы Пуффендуй, — с замиранием сердца произнес Северус.

— Вот именно, — лукаво улыбнулся Регулус. — И не только информацию. Видишь ли, моя дорогая матушка в совершенстве владеет Подчиняющими заклинаниями. А кузина Беллатриса довольно часто бывает у нас дома…

— Послушай, это огромный риск! Я не хочу... — начал было Северус, но в этот момент услышал на лестнице тяжелые шаги миссис Принц и осекся. Он надеялся, что у них с Регулусом еще будет время обсудить судьбу последнего крестража. Разумеется, идея Регулуса казалась неимоверно заманчивой, тем не менее она таила в себе смертельную опасность как для самой Вальбурги, так и для ее семьи. Обращаться к ней с подобной просьбой в качестве уплаты Долга жизни было крайне эгоистично. Связанный этим магическим обязательством волшебник попросту не имел свободы выбора. Магия требовала от него неукоснительно выполнить то, о чем его просили, иначе следовал откат, способный превратить нарушителя Долга в сквиба.

«Я должен обсудить это с Септимусом, — подумал Снейп, отгоняя от себя соблазнительные видения о том, как скованная Империо Беллатриса сама приносит ему чашу. — Может, он найдет иной способ проникнуть в сейф Лестрейнджей или хотя бы обезопасить Блэков».

— Надеюсь, твоя мама скоро будет здесь! — сообщила Элеонора. Она вновь принялась водить палочкой вдоль тела Регулуса и удовлетворенно хмыкнула:

— Улучшения налицо! Вам очень повезло, молодой человек, — к ней снова вернулся официальный тон. — Безоар помогает от большинства ядов, но он вовсе не панацея.

— Да, профессор Слагхорн упоминал это на своих уроках.

— Счастлива, что он не забыл предупредить вас, — в голосе Элеоноры послышались нотки презрения. Она была не слишком высокого мнения о достопочтимом профессоре Зельеварения. — О! Вот, наконец, и Вальбурга!

В камине вспыхнуло зеленое пламя, в языках которого возникла высокая женская фигура.

— Регулус, дорогой мой мальчик, — Вальбурга столь поспешно бросилась к лежавшему на полу сыну, что едва не споткнулась о каминную решетку. — Орион! — обратилась она к следующему за ней супругу. — Немедленно осмотри его!

Вальбурга была настолько поглощена сыном, что вовсе не замечала находившихся в гостиной Элеонору и Северуса. Не опасаясь измять свое явно дорогое платье, она опустилась перед Регулусом на колени. Северуса охватило неприятное чувство: он не сомневался, пострадай Сириус, и реакция его матери была бы намного более спокойной. Теперь идея о том, чтобы обязать эту надменную женщину, столь по-разному относившуюся к сыновьям, помочь им добыть чашу Пенелопы Пуффендуй, не казалась ему такой уж безрассудной.

Тем временем Орион, нахмурившись, медленно водил вдоль тела сына волшебной палочкой.

— Что? Что с ним такое? — истерично вскричала Вальбурга. Северус вспомнил точно так же вопивший и ругавший всех и вся портрет в прихожей Блэк-хауса и раздраженно поморщился.

— Помолчи минуту! — отмахнулся от нее Орион. Очевидно, тембр голоса миссис Блэк раздражал не одного только Северуса. — Похоже, кроме небольшой слабости, с ним все в порядке, — наконец изрек он, поднимая сына на руки и перекладывая на диван. — Здесь тебе будет удобнее. Элеонора, прости нас с женой. Мы так переволновались за Рега, что даже не поздоровались, — Орион наконец взглянул на хозяйку дома.

— В самом деле, — точно очнулась Вальбурга. — Элеонора, Северус, прошу извинить нас за неучтивость. Орион, как ты думаешь, Регулуса уже можно перемещать с помощью магии? В родном доме и стены помогают.

— Думаю, вам стоит подождать хотя бы час, — спокойно отозвалась Элеонора. — Мальчика, по его словам, пытались отравить. Ему необходимо отлежаться.

— Отравить? — ужас на лице Вальбурги сменился гневом по отношению к тому, кто посмел причинить вред ее сыну. — И кто же?