Второй шанс для Лили Эванс

Глава 80

Два месяца каникул в этот раз тянулись для Северуса слишком долго. И хотя он наслаждался общением с семьей, встречами с друзьями и свиданиями — теперь они называли это именно так! — с Лили, ему не терпелось вернуться в Хогвартс, ведь там его ожидало столько интересного и волнующего.

Лили тоже считала дни до окончания каникул. И причина крылась в том, что случилось в последний день учебного года, когда после заключительных экзаменов профессор Слагхорн пригласил их с Северусом в свой привилегированный Клуб Слизней.

— Буду очень рад видеть у себя юное дарование в области зельеварения, — сказал он Лили.

— И, конечно, правнуку непревзойденного мастера, создавшего Волчье противоядие, всегда найдется место в моем клубе, — чарующе улыбнулся он Северусу.

Северус с трудом подавил усмешку. В прошлой жизни его пригласили в клуб за собственные заслуги, а не за достижения родственников. Правда, после того как он сразу после школы вступил в ряды Пожирателей смерти, Слагхорн предпочитал не упоминать о том, что когда-то опрометчиво взял под свою опеку сторонника Темного Лорда.

— Интересно, кого еще мы встретим на первом заседании клуба? — с деланным спокойствием поинтересовалась Лили, невероятно взволнованная тем фактом, что ее — магглорожденную — пригласили на одну из самых популярных в Хогвартсе вечеринок.

— Трудно сказать, — глядя ей в глаза, солгал Северус, поименно помнивший всех, кто вместе с ним посещал скучнейшие ужины у Слагхорна, единственным несомненным плюсом которых являлось вкусное и изысканное угощение. — Наверняка там будут отличники по зельеварению с разных курсов, парочка наследников родов, а остальные — как я, приглашенные лишь за то, что их родственники сделали нечто выдающееся.

— Но ведь ты тоже наследник рода Принц! — недоуменно воскликнула Лили. — И Слагхорн наверняка об этом знает.

— Разумеется, знает! — равнодушно пожал плечами Северус. — После устроенного прабабушкой приема о моем статусе официально известно практически всем в магической Британии. Другое дело, что Принцы — настолько незначительный магический род, что мы мало кому интересны. Ни денег — как у Малфоев, ни славы — как у Пруэттов или Лестрейнджей.

— Не прибедняйся, Сев, — легонько стукнула его по носу Лили, — твоя прабабушка — просто потрясающий зельевар и, уверена, когда-нибудь и ты станешь таким же и прославишь свою фамилию!

— Постараюсь сделать все возможное, чтобы у тебя был повод мной гордиться, — совершенно серьезно сказал Снейп.

— Я и так тобой горжусь, — отозвалась Лили. — И тебе прекрасно это известно.

— Ты знаешь, что ты — самая удивительная, — Северус осторожно дотронулся до ее щеки губами. — Как хорошо, что до нашего шестнадцатилетия осталось всего два года, — произнес он сбившимся от волнения голосом.

— А что случится в шестнадцать лет? — тихо спросила Лили, чьи щеки горели алым, как в тот раз зимой, когда он поцеловал ее на дороге в Хогвартс.

— Я попрошу прабабушку, и она организует нашу помолвку, если... — голос снова предательски задрожал, впервые произнося заветные слова, — если ты согласишься в будущем стать моей женой...

«Мерлин, зачем я это сказал?! — похолодел от ужаса Северус. — Разве можно так торопить события!? Нам ведь всего по четырнадцать! В прошлой жизни я никогда не говорил Лили о своей любви и тем самым, помимо всего прочего, возможно, толкнул ее в объятия Джеймса. В этой же впал в диаметрально противоположную крайность и сейчас, поторопившись, наверняка совершил непоправимую ошибку».

Лили посмотрела ему в глаза и улыбнулась.

— Может, нам об этом и рано говорить сейчас, но у волшебников все немного не так, как у простых людей... Я... соглашусь. Только давай пока никому об этом не говорить. Я не хочу, чтобы родители узнали раньше времени.

— Как скажешь! — Северусу показалось, что от счастья у него путаются мысли. Лили согласилась! Она не испугалась, не оттолкнула его, а согласилась на магическую помолвку! Что такое каких-то два года — они пролетят незаметно, а потом уже никто не сможет разлучить их!

Скорее всего, именно поэтому Северус с таким нетерпением ждал окончания каникул, ведь в Хогвартсе он видел Лили каждый день, а не раз в неделю на пару часов, чего ему было отчаянно мало.

* * *

За пару дней до окончания каникул книга об анимагии была, наконец, полностью переведена на английский язык. Несмотря на то, что она содержала немало полезных советов, Северус чувствовал, что стать анимагами, следуя исключительно рекомендациям автора, будет весьма непросто. Теория — это, конечно, прекрасно, но требовалось еще какое-нибудь практическое пособие. Однако где его взять, Снейп не имел ни малейшего представления. Он уже предвидел, как вытянутся от разочарования лица Джеймса и Сириуса, когда он сообщит им, что, если им не по нутру таскать во рту лист мандрагоры, придется раздобыть больше информации. Блэк наверняка примется упрекать его в недостаточном усердии. Сам-то он почти все каникулы провел в семейной библиотеке, перечитав с десяток томов по артефакторике, и теперь был практически уверен, что сумеет с помощью Джеймса создать живую карту Хогвартса. Оставалось лишь составить подробный план замка, и можно было приниматься за работу.

Было и еще кое-что, в чем Северус не решался признаться не то что друзьям, но и самому себе. Несмотря на его мечту сделаться анимагом, корни которой — чего уж там! — произрастали из детской зависти к Мародерам, Снейпа не отпускало непонятное и совершенно иррациональное чувство тревоги. Сперва Северус отнес его за счет весьма странного факта полного несовпадения его «внутреннего зверя», анимагической формы и Патронуса. Судя по той информации, которую он почерпнул из книги, его аниформой должен был непременно стать лис, однако вместо этого, пытаясь представить своего «внутреннего зверя», Северус однозначно видел ворона. Как назло, книга не давала ответов на этот вопрос, а поинтересоваться у кого-либо из взрослых волшебников Снейп совершенно справедливо посчитал неприемлемым. Ведь тогда нужно было рассказать и об его намерении стать анимагом. Так что загадка, к его полнейшему неудовольствию, так и оставалась неразгаданной. А помимо этого непонятного и оттого нервировавшего Северуса факта, его буквально преследовал слабый, тоненький голосок в мозгу, предостерегавший от наверняка несуществовавшей в действительности опасности. Стоило Северусу засесть за перевод книги, как в голове тут же начинал зудеть этот самый беспокойный голос, предупреждая его об «опрометчивых поступках, способных привести к необратимым последствиям». Это началось сразу после того, как он купил книгу по анимагии в Хогсмиде, и довольно сильно отравляло Снейпу жизнь. Несколько раз Северусу даже пришлось отложить перевод — настолько незримый и надоедливый советчик мешал сосредоточиться.

«Лучше бы ты предостерег меня в прошлой жизни, когда я впервые отправился с Мальсибером и Эйвери на встречу с Темным Лордом, — злился Северус, пытаясь очистить сознание от непрошенного гостя, — или когда выкрикнул Лили то проклятое «грязнокровка», или перед тем, как я принял Черную метку! Сейчас же я не делаю ровным счетом ничего ужасного. Так что кыш из моей головы и хватит уже изводить меня дурацкими советами. Мне не нужны няньки!»

Голос слушался и на какое-то время затихал, но стоило Северусу вновь погрузиться в работу над переводом — он возвращался снова и тихонечко нудел о «страшной опасности». В конце концов он так надоел Снейпу, что тот научился не обращать на него внимания и относиться точно к комариному писку над ухом. Неприятно, но не смертельно. Гораздо больше Снейпа тревожил тот факт, что он не знал, где искать так необходимую ему дополнительную информацию по анимагии.

* * *

Помощь к Северусу пришла, откуда он совершенно не ожидал. В Хогвартс-экспрессе к ним в купе неожиданно подсел Петтигрю, заняв место отсутствовавшего по причине полнолуния Люпина. Друзья немного насторожились, так как им не хотелось отвечать на неудобные вопросы, но Питер не стал ничего спрашивать, а с видом триумфатора положил на столик небольшую ученическую тетрадь.

— Что это? — с деланным равнодушием осведомился Джеймс.

— Перед самыми каникулами я случайно узнал, что вы интересуетесь анимагией, — запинаясь от волнения, начал Питер.

— С чего ты это взял? — хмыкнул Сириус, одаряя Снейпа взглядом, в котором ясно читалось: а я ведь предупреждал, что не стоит с ним связываться.

— Догадался, — просто ответил Питер, совершенно очевидно не желавший выдавать Снейпа, выронившего пергаменты с переводом из книги по анимагии. — Какая разница, как. Я подумал, что смогу вам помочь, ведь моя мать — незарегистрированный анимаг.

— И ты спросил ее, что нам делать? — с ужасом округлила глаза Лили.

— Нет, — усмехнулся Питер, — я не такой дурак! Я вспомнил, что она хранит на чердаке сундук, полный старых пергаментов. А так как моя мать очень любит все записывать, я решил попробовать найти ее конспекты по анимагии, если, конечно, такие имелись. И... вот результат, — он с гордостью указал на тетрадку. — Я нашел и переписал ее собственные инструкции. Надеюсь, они помогут нам... вам, — он смутился, вспомнив, что ему никто не предлагал присоединиться к опасному проекту, — в вашей задумке. И, кстати, — добавил он, смутившись еще больше, — я попробовал следовать ее инструкциям... и у меня все получилось.

— Вау! — восторженно вырвалось у Сириуса. — Ты сумел превратиться в какое-то животное?!

— Да, — покраснел как рак Питер, — в крысу. И это было... странно и здорово одновременно. Я спустился в кухню, мама увидела меня и...

— Господи! Представляю, как она завизжала! — Лили со смехом прижала ладони ко рту.

— Вовсе нет, — покачал головой Питер, — она не боится крыс. Она сама превращается в одну из них. Так что у меня, похоже, не было никакого выбора.

— Значит, мы тоже сможем без труда изменить облик, — обрадованно потер руки Джеймс.

— Ничего это не значит! — тяжело вздохнул Северус, почесывая за ушами Спотти, примостившегося у него на коленях. — В книге, которую я переводил, была целая глава, посвященная наследственной анимагии. Если мама Питера владеет этим даром, то совершенно понятно, почему превращение далось ему так легко. У вас среди родственников есть анимаги? — он внимательно посмотрел на Джеймса и Сириуса.

— Нет, — расстроенно покачал головой Поттер.

— Не припомню такого, — пожал плечами Блэк, — кажется, кто-то из дальней родни со стороны матери был метаморфом, и еще я слышал, что моя двоюродная племянница Нимфадора тоже родилась с этими способностями, но кроме этого...

— А кто это, метаморф? — с живым интересом спросила Лили, несмотря на свою начитанность все еще многого не знавшая о волшебном мире.

— Это маг, способный изменять свою внешность по собственному желанию.

— Без волшебной палочки? — удивилась Лили.

— В том-то и дело, что без! — с энтузиазмом воскликнул Сириус. — Форму носа, цвет глаз и волос и даже рост. В сущности, все что угодно.

— С ума сойти! — присвистнул Джеймс. — А я и не знал, что такое вообще возможно!