Второй шанс для Лили Эванс

Глава 83

Ответ на вопрос — что же все-таки стряслось у Макдональдов? — они получили уже следующим утром. Выписывавший «Ежедневный пророк» Люпин развернул газету и ахнул.

— Что там? — поинтересовался сидевший напротив него Петтигрю.

— Брат Мэри убит, — мрачно отозвался Ремус. — Вот полюбуйтесь!

Он протянул газету Снейпу и Джеймсу. Мельком глянув на колдофото и увидев на нем изображение Черной метки, Северус тут же окружил их чарами Отвлечения внимания и Конфиденциальности.

«Вчера вечером в южном предместье Лондона произошло ужасное происшествие, — начал читать вслух Поттер. — Майкл Макдональд — магглорожденный волшебник, в прошлом году окончивший Академию авроров — был убит во время стычки с неизвестными хулиганами. Примечательно, что над заброшенным домом, в котором нашли бездыханное тело Макдональда, обнаружился странный знак черепа с выползающей из его рта змеей. Точно такой же странный символ оставили несколько месяцев назад над домом зверски убитой четы магглов. Поскольку в Аврорате засекретили всю информацию, связанную с этими необъяснимыми смертями, редакция обратилась за разъяснениями к министру магии Гарольду Минчуму в его резиденции в Южном Кенсингтоне.

— Мистер Минчум, магическая общественность встревожена этими преступлениями. Ходят слухи, что их совершила банда под названием Пожиратели смерти, и что они не остановятся и продолжат убивать.

— Глупости! Никаких Пожирателей смерти не существует! — следует ответ рассерженного министра магии. — Это все выдумки обывателей! Мы полагаем, что в обоих случаях действовали хулиганы, пытающиеся с помощью таинственных символов нагнать страху на магическую общественность. Этой мелкой проблемой уже занимается Аврорат. Хочу заверить ваших читателей, что по моему приказу на днях будет существенно усилена охрана Азкабана. После того, как хулиганов поймают и они поближе познакомятся с дементорами, не сомневаюсь, у них отпадет охота терроризировать ни в чем не повинных граждан.

— Читателям «Ежедневного пророка» хотелось бы знать: оповещена ли маггловская полиция о летнем инциденте в Шропшире? (8)

— Разумеется, нет! — пожимает плечами министр. — Это совершенно излишне! Сотрудники Отдела тайн прибыли на место трагической гибели четы Томпсонов и подкорректировали память всем свидетелям. В маггловской прессе этот малоприятный инцидент объяснили утечкой газа.

— А как же гибель Майкла Макдональда? Ведь этот молодой аврор, насколько нам стало известно, выходец из семьи магглов.

— Не вижу никакой связи между происхождением аврора Макдональда и его смертью. Авроры — весьма опасная профессия. Многие из них гибнут при выполнении своего долга. В любом случае расследование этого прискорбного происшествия только начато, и еще рано делать какие-либо выводы. Министерство уже связалось с родителями аврора Макдональда и назначило им пожизненную пенсию. Ему также будут обеспечены похороны за счет Аврората.

— А что случится, если подобные происшествия станут повторяться? Вы и тогда продолжите утверждать, что никаких Пожирателей смерти не существует?

— Советую вам заниматься своими прямыми обязанностями, моя милая, а я буду заниматься своими! Еще раз повторюсь: в Азкабане найдется место для всех, кто решится нарушить покой магического сообщества, — произносит министр, вставая и давая понять, что интервью окончено.

Как вы уже поняли, на сегодняшний день Министерство магии не собирается предпринимать никаких шагов, связанных с объявлением организации «Пожиратели смерти» вне закона и поимкой ее руководителя — Тома Марволо Риддла, также именуемого Волдеморт. Остается лишь надеяться, что усиление охраны Азкабана еще несколькими десятками дементоров остудит некоторые горячие головы и предотвратит следующие преступления».

— Бедная Мэри! — тихо всхлипнула Лили. — Она была так привязана к брату. Так гордилась им! Ведь они — единственные волшебники в семье!

— Наш министр — пустое место! — Сириус с такой силой стукнул кулаком по столу, что опрокинул кубок с тыквенным соком. — У него под носом убивают людей, а он твердит, что все в полном порядке!

— Кто это вообще такие — Пожиратели смерти? — нахмурился Джеймс. — Я никогда ничего о них не слышал.

— Судя по тому, что думает о них наш министр магии — это сборище мелких хулиганов, — скривился в презрительной усмешке Сириус

— Ага, которые пытают и убивают людей! — ледяным тоном произнес Люпин. — Отец летом рассказывал маме, что на самом деле случилось в Шропшире. Лили, тебе лучше этого не слышать, — мягко добавил он.

— А то что, я упаду в обморок? — обиженно бросила Лили, вытирая мокрые от слез глаза платком.

— Я этого не говорил, — добродушно отозвался Люпин. — Но мне вполне хватило реакции мамы, так что я не хочу рисковать еще и твоими нервами. Северус мне этого не простит.

— Хорошо, — сдалась Лили, жаждавшая услышать хоть какую-то информацию из первых рук, — можешь не рассказывать в подробностях, если это и в самом деле так ужасно, но что же все-таки думает по поводу всего происходящего твой папа?

— Давайте-ка прервемся и обсудим все происходящее в Выручай-комнате, — остановил Ремуса Снейп. — Не стоит привлекать к себе внимание профессоров.

— Так ведь мы же под чарами Конфиденциальности! — воскликнул Джеймс. — Никто не узнает, о чем мы тут беседуем.

— Дамблдору довольно того, что мы взялись за газету, а потом сразу же скрылись под чарами, — точно маленькому ребенку, объяснил ему Снейп. — Думаешь, он не сообразит, что именно мы тут обсуждаем?

— Ты прав, — кивнул Сириус, — не стоит привлекать к себе лишнее внимание. Мы вполне можем подождать до вечера.

— Кстати, очень странно, что Дамблдор ни слова не сказал об этом происшествии, — заметил Ремус.

— И чем ты это объясняешь? — повернулся к нему Снейп.

— Не знаю, — пожал плечами тот, — возможно, они еще сами не придумали, как реагировать на подобное событие и тем более, как преподнести его нам. Поэтому они решили, что пока мудрее будет попросту промолчать.

* * *

Несмотря на попытку профессоров не афишировать зверское убийство брата Мэри Макдональд, «Ежедневный пророк» выписывал далеко не один Люпин, и скоро весть о нападении, подобно степному пожару, распространилась по всей школе. Судя по тому, что до вечера у нескольких старшекурсников-слизеринцев изо рта пошла мыльная пена, от студентов не укрылся и тот факт, что погибший аврор Макдональд был магглорожденным.

— Какое удивительно стойкое заклинание! — с уважением отметил Люпин после того, как во время обеда из-за слизеринского стола вылетел мальчишка, отплевывавшийся от мыльных пузырей.

— К сожалению, некоторых даже оно не останавливает, — хмыкнул Джеймс, провожая глазами громко кашлявшего слизеринца.

— Создатель заклинания явно не рассчитывал на то, что некоторые сперва говорят, а затем думают, — подвел итог Снейп, чрезвычайно довольный, что, кроме Лили, его так никто и не раскусил.

— А по мне, так и чирьи на заднице были неплохи! — усмехнулся Джеймс.

«Так они и сейчас там!» — едва не вырвалось у Снейпа.

— Зато будет неповадно произносить всякие гадости! — чуть гнусаво сказала Лили, то и дело вновь подносившая к глазам платок.

* * *

Вечером, когда все пятеро собрались в Выручай-комнате, Люпин смог наконец поделиться с друзьями тем, что слышал дома. И Снейпу, впервые наблюдавшему за началом конфликта с иной, светлой стороны, очень не понравилось услышанное.

— Прежде всего, поклянитесь, что эта информация останется строго между нами, — начал Ремус, — иначе у отца будут ужасные неприятности.

Лишь после произнесения стандартной магической клятвы, он продолжил:

— Отец считает, что Министерство попросту прячет голову в песок перед надвигающейся угрозой. Он сказал, что на самом деле странных исчезновений и убийств гораздо больше, просто их изо всех сил замалчивают. Министр давит на «Ежедневный пророк», и они не печатают материал с мест преступлений, хотя отряд невыразимцев вынужден по нескольку раз в месяц стирать память у магглов, ставших невольными свидетелями произошедшего. Правда, до Шропшира нападавшие никогда раньше не запускали в небо Метку, просто врывались в дома и убивали всех, кто там находился. Так что практически невозможно было связать их с Пожирателями смерти. Обычно все списывали на несчастный случай. Пожар или взрыв газа. А отец совершенно точно сказал, что ОНИ не трогают волшебников. Только одних лишь магглов.

— Теперь, очевидно, нет! — мрачно заметил Снейп.

Он внезапно с пугающей ясностью понял, что в той, прежней, жизни Лили наверняка поделилась с ним горем своей лучшей подруги. Просто тогда он был настолько зациклен на себе и собственных проблемах, что мало интересовался окружающими. Особенно магглами и магглорожденными, которых считал людьми низшего сорта. Исключение он делал лишь для Лили. Случись что-то с ее близкими, даже с Петуньей, он бы обязательно это запомнил. Гибель же брата Мэри попросту выпала у Северуса из памяти — настолько, что он испытал настоящий шок, узнав об этом из газеты. К сожалению, убийство Макдональда стало лишь первой ласточкой, так сказать, пробным камнем, закинутым Темным Лордом и его прихвостнями в огород магической общественности.

* * *

— Не представляешь, как Темный Лорд поразился отсутствию реакции на смерть этого аврора-грязнокровки, — рассказывал ему Люциус Малфой несколько лет спустя, когда Северус, уже принявший Метку новобранец, постигал премудрости своих обязанностей в стане Пожирателей смерти. — Он-то был уверен, что Минчум — это пустое место! — поднимет на ноги весь Аврорат. Но куда там! У Минчума кишка тонка даже признать, что Макдональда убили именно за то, что он — грязнокровка. Если сильно захочешь, я попробую раздобыть тебе номер «Ежедневного пророка» того периода, и ты прочтешь одно неимоверно любопытное интервью, которое дал наш трусоватый министр магии. Точнее будет выразиться, у него силой вырвали это интервью. Сам бы он предпочел ни о каком убийстве никому не сообщать. Но когда его буквально приперли к стенке, сообщил магической общественности, что в гибели аврора Макдональда виновата шайка хулиганов и что их — то есть нас — совсем скоро всех переловят и отправят на корм дементорам. А для придания веса своим словам, сообщил, что количество стражей Азкабана увеличено в несколько раз. Тебе уже страшно, Северус? Ведь ты теперь тоже принадлежишь к шайке хулиганов и в любой момент можешь угодить прямиком к дементорам, — ухмыльнулся Люциус. — После этого невнятного блеяния министра Темный Лорд решил, что никто не собирается развязывать с ним войну, и на грязнокровок объявили настоящую охоту. Так продолжалось год с лишним, пока наконец Минчум сподобился признать, что никаких мелких хулиганов не существует, а есть хорошо отлаженная организация, во главе которой стоит сильный темный волшебник. Впрочем, к тому времени было уже поздно что-либо предпринимать — мы стали реальной силой и совсем скоро выкурим этих магглолюбивых предателей крови из Министерства. И вот тогда магическая Британия вновь вернется к прежним устоям. Мы лишим палочек всех грязнокровок и укажем им на положенное им место — чуть выше магглов, рядом со сквибами, — Люциус выглядел так, точно говорил речь с трибуны, и Северус мгновенно понял, кому тот пытается подражать. — Мы очистим Хогвартс от скверны: магии должны обучаться лишь дети чистокровных волшебников... — тут Люциус замялся, вспомнив, что не только сам сейчас говорит с полукровкой, но и служит полукровке. — То есть дети, у которых хотя бы один родитель — маг или колдунья. Мы воплотим в жизнь заветы великого Салазара Слизерина, потомком которого является Темный Лорд!