Второй шанс для Лили Эванс

Глава 171

Северус несколько раз прошел вдоль улицы, где небольшие ресторанчики чередовались с пабами, куда им с Лили по причине возраста вход был, естественно, заказан. Впрочем, ему-то, в отличие от его невесты, уже давно разрешалось посещать подобные заведения. Правда, теперь для этого следовало сперва сменить личину. Северус едва не рассмеялся, представив, как заходит в паб в своем нынешнем облике и пытается убедить бармена, что ему уже сравнялось тридцать восемь, а посему он вполне может заказать себе виски.

Оказалось, однако, что слишком юный возраст вызвал подозрение даже у официантки в итальянском ресторанчике, понравившемся Северусу какой-то очень семейной атмосферой, необычным декором, а также лившейся из динамиков итальянской музыкой. Не забыл Снейп и про теорию Долохова: в это обеденное время в траттории яблоку негде было упасть, тогда как соседние заведения пустовали. Пока Северус ждал администратора, он успел рассмотреть блюда, подававшиеся на столы, и нашел их весьма аппетитными, хотя и малознакомыми ему. Правда, положа руку на сердце, он и не считал себя знатоком кулинарии. Когда-то, в другой жизни, Cеверусу приходилось готовить самому, но его меню не отличалось разнообразием: он предпочитал тратить свободное время не на готовку, а на варку зелий. Что касается предпочтений Лили, он совершенно точно знал, что она любила пиццу, правда, не был так уверен насчет спагетти: хогвартские эльфы не умели готовить такую еду, да и дома как у Принцев, так и у Эвансов отдавали предпочтение традиционной английской кухне.

— Привет, — Северус так засмотрелся по сторонам, что не заметил, когда к нему подошла администратор — симпатичная девица с огненно-рыжими волосами и лицом, усыпанным веснушками. «Интересно, не родственница ли она Уизли?» — моментально подумал Снейп, а вслух сказал:

— Здравствуйте, я хотел бы заказать столик на завтра, на два часа дня.

— На сколько человек? — деловито осведомилась администратор, вытащив блокнот и сделав в нем пометку.

— На двоих. Меня и мою девушку, — ответил Северус и почувствовал, что краснеет.

— Отлично, — нимало не смутившись, произнесла девица. — Столик на двоих в два часа дня. Учтите, сэр, что мы не подаем спиртное лицам, которым еще не исполнилось восемнадцать, так что, если у вас нет при себе удостоверения личности, вам с дамой придется ограничится безалкогольными напитками.

— Идет! — кивнул Северус.

— Ваше имя?

— Северус... — Снейп представил, как непривычно звучит подобное имя для маггловского уха.

— Тогда до завтра... Северус! — улыбнулась администратор, пожалуй только на одно мгновение выказав подобие удивления.

Выйдя на улицу, Снейп ощутил такое облегчение, словно по меньшей мере нашел еще один крестраж. «Успокойся уже! — мысленно рявкнул он на самого себя, вытирая вспотевшие от волнения ладони о джинсы. — Подумаешь, опасное задание: заказать столик в маггловском ресторане! В бытность твою двойным агентом тебе задавали задачи и посложнее, чем эта. И, уж если на то пошло, ты неплохо справился для первого раза».

Так или иначе, теперь, когда все запланированное на сегодня было выполнено, Северус мог вернуться домой, где его уже наверняка заждались.

* * *

— Судя по твоему довольному виду, визит в Косой переулок оказался удачным! — благосклонно кивнула ему Элеонора, сидевшая в гордом одиночестве в столовой за чашкой чая. У Северуса на мгновение сжалось сердце: Декстер и Марша, по своему обыкновению, игнорировали миссис Принц и не желали придерживаться даже видимости теплых отношений. Северус почувствовал укол вины: если бы не он, Декстер по-прежнему считался бы следующим главой рода и не отдалился бы от матери. Элеонора тем временем допила свой чай, отставила чашку в сторону и, тепло взглянув на правнука, вызвала Патронуса.

— Мы уже дома. Все в полном порядке, — продиктовала она серебристому ворону, вырвавшемуся из волшебной палочки.

«Надо же, а я полагал, что это будет мой Патронус, — мысленно усмехнулся Северус, — впрочем, лис тоже совсем не плохо, при условии, что у Лили — лисица».

— Чем планируешь заняться вечером? Или хочешь просто отдохнуть?

— Если можно, я хотел бы поработать в лаборатории, — сказал Северус после короткого раздумья. Отдохнуть, конечно, было весьма соблазнительно. Он уже и забыл, когда просто валялся на кровати с книгой, не связанной с учебой или борьбой с Риддлом, однако внутреннее чутье, которое редко подводило Северуса, подсказывало, что прежде нужно сварить Болеутоляющее. Снейп и сам не понимал, к чему такая спешка, но спорить с собственной интуицией было совершенно неблагодарным и бесполезным занятием. Она все равно побеждала с огромным отрывом.

— Даже на каникулах не даешь себе передохнуть! — покачала головой Элеонора. — Ты не забыл, что буквально через пару месяцев у вас начнется подготовка к СОВ?

— Разумеется, не забыл! — улыбнулся Северус. Если излишняя забота матери о нем порой вызывала раздражение, то волнение Элеоноры отчего-то воспринималось им совершенно по-другому. — Не волнуйтесь. Я не собираюсь варить Феликс фелицис или что-то в этом роде. Обыкновенное Укрепляющее и еще средство от мигрени. Оно почти наверняка понадобится нам всем во время подготовки к экзаменам.

— Весьма разумно с твоей стороны, — кивнула Элеонора. — Когда я училась в Хогвартсе, у нас в предэкзаменационный период несколько студентов слегли с магическим истощением. Это весьма непростое время.

— Могу себе представить! — согласился с ней Снейп, которому «посчастливилось» не только второй раз в жизни сдавать СОВ, но и подготовить к этому экзамену по крайней мере Мерлин ведает скольких студентов. Даже Поттер, отнюдь не блиставший на его уроках, умудрился в конечном итоге получить Выше ожидаемого, чем необычайно удивил своего строгого и, что там говорить, предвзятого учителя.

— Кстати, что с твоими планами на завтра? — вспомнила Элеонора. — Удалось заказать столик?

— Да, — не без гордости кивнул Снейп. — Завтра в два. Кстати, надо предупредить Лили.

— Не забудь взять с собой амулет, когда пойдешь к магглам, — вздохнула миссис Принц. — Мерлин, ну и времена настали: порядочным людям без страха невозможно выйти из дома!

«Постараюсь сделать все возможное для того, чтобы эти времена как можно скорее закончились!» — подумал Северус, с нежностью глядя на пожилую женщину, ставшую для него за прошедшие несколько лет одним из самых близких людей.

— Конечно, он у меня всегда при себе, — сказал он вслух.

— Вот и отлично! Надеюсь, что, несмотря на присутствие мисс Эванс, ты не забудешь об осторожности. Ты скоро станешь главой рода и должен учиться отвечать не только за себя, но и за других, — назидательно произнесла Элеонора.

— Вы считаете меня безответственным? — с легкой обидой в голосе спросил Северус.

— Тебя приняли на факультет, где основным качеством считается отвага, граничащая с безрассудством. Вряд ли ты сумел бы договориться с распределяющей шляпой не отправлять тебя на Слизерин, если бы в тебе не было врожденных задатков гриффиндорца, — покачала головой миссис Принц.

— А если бы я учился на Слизерине, вы бы меньше за меня волновались? — улыбнулся Северус.

— Пожалуй, да. Но не в момент, когда рядом с тобой присутствует молодая девушка, к которой ты испытываешь чувства гораздо более сильные, чем просто симпатия. Любовь делает всех немного гриффиндорцами. Ладно, что это я держу тебя на пороге со своей старческой болтовней. Сейчас Присси принесет тебе ужин, а потом можешь спуститься в лабораторию.

* * *

— Удалось приобрести все необходимое для зелья? — поинтересовался Септимус, когда Снейп перед ужином ненадолго поднялся в свою комнату: оставить покупки и написать записку Лили с приглашением на свидание.

— Да. Пришлось, правда, наведаться в Лютный переулок: у Малпеппера не оказалось половины нужных мне ингредиентов, — отозвался Снейп, запечатывая пергамент и приматывая его к лапе совы. — Обязательно дождись ответа, — напутствовал он птицу, выпуская ее в окно.

— Помнится, в Лютном была аптека некоего Амброзия Борджия…

— Именно у него я и купил все недостающее.

— Толковый малый, — одобрительно произнес Септимус. — Я тоже всегда прибегал к его услугам. Малпеппер славится качеством товара, но слишком уж осторожен.

— А сейчас и вовсе собственной тени боится, — кивнул Северус. — Впрочем, его нельзя осуждать. После того, что случилось на Рождество, в магическом квартале больше авроров, чем покупателей.

— Надеюсь, ты не привлек их внимание? — с тревогой поинтересовался Септимус.

— Нет, я достаточно неплохо накладываю маскировочные чары, — Северус изо всех сил сдерживался, чтобы не подпустить в тон нотку яда. Сегодня буквально все, начиная от матери и кончая прадедом, чрезмерно опекали его. И если Эйлин и Элеонора волновались, поскольку не имели ни малейшего представления о его истинной сущности, от Септимуса, по вполне понятным причинам, он ожидал большего доверия.

— Не обижайся, — примирительно произнес тот, — я отлично помню, что тебе не шестнадцать и ты — сильный волшебник, просто… — он пожал плечами, — ты — мой правнук. Единственный и любимый. А единственными и любимыми люди дорожат больше всего на свете. Так что…

— Я не обижаюсь! — усмехнулся Северус. — Знаете, оказалось, привыкнуть к тому, что тебя любят, после стольких лет ненависти, если и не со стороны всех, то очень и очень многих, довольно непросто. Но, врать не стану, весьма приятно. Надеюсь, вы не слишком удивитесь, если я скажу, что тоже люблю и вас, и Элеонору.

Нарисованные глаза Септимуса увлажнились.

— Говори это ей почаще, ладно? — попросил он Северуса. — Нам, старикам, важно слышать подобные вещи от наших близких.

* * *

После сытного и вкусного ужина (впрочем, когда это у Присси было иначе?) Северус в сопровождении Элеоноры спустился в лабораторию. Работы предстояло много. Снейп с предвкушением раскладывал перед собой все необходимое для своего излюбленного занятия: каменную ступку с пестиком, серебряный кинжал для резки ингредиентов, черпаки. Миссис Принц с явным одобрением наблюдала за его действиями.

— Иногда мне кажется, что ты уже лет двадцать стоишь у котла, — изрекла она, когда все приготовления были закончены. — Не сомневаюсь, ты отлично справишься тут без меня.

— Не беспокойтесь, бабушка, после работы я все уберу и запру лабораторию, — улыбнулся Снейп.

— Я и не думала беспокоиться. С тех пор, как вы с матерью появились в этом доме, я совершенно уверена, что наш род не прервется, а мне будет кому передать по наследству семейное дело.

Северус вспомнил последние слова прадеда, подошел к ней и обнял: теперь миссис Принц была намного ниже его и казалась маленькой, хрупкой старой женщиной.

— Я люблю вас, бабушка, — сказал Северус. — И очень благодарен вам за все.