Второй шанс для Лили Эванс

Глава 168

В эту ночь, как и в предыдущую, Северусу тоже долго не удавалось заснуть. Ему не терпелось поскорее начать работать над совершенно уникальным Зельем против тьмы. Он не сомневался, что сумеет справиться со сложнейшим рецептом в одиночку, хотя, признаться, жалел о невозможности разделить эту работу с Элеонорой. Их совместное времяпрепровождение в лаборатории дало Северусу больше, чем все уроки профессора Слагхорна вместе взятые. Элеонора была поистине зельеваром от бога, как говорят магглы, однако посвящать ее в тайну Люциуса Северус считал совершенно неприемлемым. Одно дело — рассказать прабабушке о том, что с ним на курсе учится оборотень, и совсем другое — поведать о своем более чем тесном общении с Пожирателем смерти. Да еще и успевшем замарать руки кровью. Разумеется, Северус не стал бы вдаваться в подробности того, как именно Малфой попал под влияние темной магии, сделавшей его и Нарциссу практически бесплодными. Элеонора, к счастью для нее самой, ничего не знала о существовании крестражей, и просвещать ее на этот счет было не только опасно, но и попросту жестоко. Однако, даже если предположить, что Элеонора согласится помочь Люциусу исключительно из сочувствия к Нарциссе, являвшейся дочерью ее старинной приятельницы, они с Северусом все равно не успели бы продвинуться дальше основы. Нет, зелье однозначно придется готовить в Выручай-комнате, а посему участие Элеоноры в этом проекте отпадало полностью. На практике это означало только одно: Снейп в очередной раз загонял себя в совершенно сумасшедший, не сказать нечеловеческий, режим. Ему предстояло готовиться к экзаменам на СОВ — само собой, багаж знаний Северуса, как практических, так и теоретических, значительно превосходил уровень его сокурсников, однако многое требовалось повторить и освежить в памяти. Помимо этого, он был намерен продолжить их дополнительные занятия по ЗОТИ: к лету Пожиратели смерти вполне могли активизировать свои нападения, а значит, расслабляться было попросту преступлением. И, наконец, Зелье против тьмы, которым Северус собирался заняться вплотную сразу по возвращении в Хогвартс.

«Если я выдержу все, что запланировал на ближайшие пару месяцев, то сумею без всяких проблем совладать с Адским пламенем, не заработав при этом магического истощения, — с усмешкой подумал Северус. — Неизвестно, правда, с чего это я решил, что Люциус в самом деле отважится на подобный поступок. Сунуть руку в Адское пламя… Должно произойти нечто из ряда вон выходящее, чтобы Люциус осмелился на такое. И я даже не представляю, что именно. Люциус уже присутствовал на казни Эйвери и Каркарова. На его глазах Риддл пытал, а затем убил собственных сторонников. Тем не менее даже эти ужасающие события не подтолкнули Люца к действию... — Северус тяжело вздохнул. — Наверное, мы с Септимусом вообще зря затеяли этот разговор. Сильное Болеутоляющее я, конечно, сварю, но вряд ли оно понадобится Малфою в ближайшее время».

Поняв, что уснуть, скорее всего, не удастся, Северус накинул на плечи одеяло, подсел к столу и достал пергамент, а также перо и чернильницу. Но прежде, чем начать работать над Болеутоляющим, формула которого вертелась у него в голове с того самого момента, как Септимус подбросил ему эту идею, Снейп вызвал Патронус.

«Люблю тебя и скучаю! — продиктовал он сотканному точно из лунного света лису. — Послезавтра увидимся. Где — это сюрприз». Лис кивнул и растаял в воздухе.

«Значит, планы на завтра. С утра придется отпроситься у Эйлин и отправиться в Косой переулок за ингредиентами. Надеюсь, большинство из того, что мне нужно, найдется у Малпеппера. Очень бы не хотелось идти в Лютный за недостающим. Затем нужно зайти в банк Гринготтс, поменять галлеоны на фунты, а потом прогуляться по маггловскому Лондону и выяснить, есть ли там симпатичные кафе, куда не стыдно повести Лили. Должны же у магглов быть заведения вроде Фортескью», — подумал Северус, придвигая к себе пергамент. Пять минут спустя работа над усовершенствованным Болеутоляющим, которое вряд ли в ближайшее время должно было понадобиться Малфою, захватила его целиком.

* * *

Следующее утро вполне предсказуемо началось для Северуса со ссоры с матерью.

— Косой переулок? — побледнела она. — Но ведь тебе не нужно сейчас делать покупки к школе!

— Я должен купить несколько книг для экзаменов.

— Тогда я отправлюсь с тобой, — категорично отрезала Эйлин.

Только этого не хватало! Подобное сопровождение совершенно не входило в планы Снейпа, ведь он отнюдь не собирался во «Флориш и Блоттс». Правда, теперь приобрести книги пришлось бы в любом случае. Для конспирации.

— Северус, — в голосе Эйлин зазвучали слезы, — я прошу тебя, не ходи в людные места. Ты же помнишь, чем это закончилось в последний раз...

Даже не прибегая к легилименции, Северус ясно представлял, что именно видела сейчас мать: вспышки проклятий, от которых невозможно было укрыться, и безжизненные тела мужа и сына на мостовой.

Северус собирался разразиться длинной тирадой, что он уже взрослый и не нуждается в сопровождающей, которую в случае нападения к тому же, скорее всего, еще и придется защищать, но мать выглядела такой встревоженной, что он сдался.

— Хорошо, я попрошу Элеонору. Заодно зайдем к Малпепперу, купим ингредиенты для моего индивидуального проекта. Только потом я останусь у Принцев, мне нужно обсудить с Элеонорой будущую работу. Слагхорн обещал мне за нее тридцать призовых баллов, — вдохновенно врал Северус, лишь бы ему дали добро на посещение Косого переулка, а уж он как-нибудь сумеет убедить Элеонору, что дальше банка Гринготтс провожать его не нужно. А может, и вообще обойдется без опеки старших.

— Хорошо, — с тяжелым вздохом согласилась Эйлин, — я надеюсь, что вы не станете слишком задерживаться. И непременно сообщи мне, когда вернетесь в Принц-хаус.

— Договорились, — кивнул Северус, про себя подумав, что придется послать матери говорящего Патронуса прямо из Косого переулка. Не заставлять же ее нервничать понапрасну!

* * *

В отличие от внучки, миссис Принц отнеслась к планам Северуса посетить Косой переулок куда более спокойно. Правда, на то у нее была своя причина.

— Возьми, — сказала она протягивая Северусу небольшой медальон на цепочке, — это один из немногих артефактов Принцев. Я забрала его из сейфа специально для тебя в свое последнее посещение Гринготтса, как раз после твоего ранения. Медальон работает как портал. Где бы ты ни находился, стоит сжать его в кулаке, подумать о доме, и он перенесет тебя сюда. И, самое главное, ему не страшны никакие магические помехи. Даже если антиаппарационный купол набросят на тебя лично, с этим артефактом ты сумеешь преодолеть это препятствие. Да еще сможешь захватить с собой одного человека. Надо было, конечно, озаботиться этим раньше, — пробормотала она вполголоса, — до того, как ты пострадал во время налета на Косой переулок.

— Но вы ведь сами сказали, что взять с собой можно лишь одного человека. А в тот день со мной находились мама и Реджинальд. Значит, если бы у меня имелся такой артефакт, я все равно не бросил бы их на произвол судьбы. Так что это хорошо, что в декабре медальона при мне не было.

— Это верно, не бросил бы, — эхом повторила за ним миссис Принц. — Ну ладно, не стоит сожалеть о сбежавшем зелье. Ты и без помощи родового артефакта сумел защитить мать и отчима. Да еще использовал заклинание, о котором раньше никто не слышал. Признайся честно, тоже увидел его во сне. Как и Волчье противоядие?

— Примерно так, — хитро прищурился Северус.

— Хотела бы я видеть такие сны! — покачала головой миссис Принц. — И все-таки, дорогой правнук, что ни говори, а ты гораздо больше слизеринец, нежели чем гриффиндорец. А что до медальона, пусть теперь всегда будет при тебе. Носи его не снимая!

— Спасибо, бабушка, — Северус протянул руку к бесценному артефакту.

— Погоди, торопыга! — строго одернула его миссис Принц. — Его еще надо активировать! Сделай надрез на пальце и напои артефакт кровью.

Северус смутился. Конечно, он слышал о древних родовых артефактах, но никогда не приходилось пользоваться ими самому. Исключение составлял фамильный перстень, правда, пока Северусу не исполнилось семнадцать, кольцо не имело никаких волшебных свойств. Он просто носил его на пальце и большую часть времени скрывал от посторонних глаз, не желая лишний раз афишировать, что является наследником рода.

С помощью волшебной палочки Северус рассек кожу на пальце. Едва алая капля крови коснулась серебряной крышки, весь медальон окрасился в рубиновый цвет. «Точь-в-точь глаза Риддла», — подумалось Снейпу. Это было красиво и одновременно пугающе. Активация артефакта длилась всего пару мгновений, а затем он вновь стал выглядеть как самое обыкновенное украшение.

— Вот теперь можешь беспрепятственно пользоваться им, — с довольным видом сказал Элеонора. — Артефакт сам распознает твою магию.

Северус надел цепочку на шею и спрятал медальон под рубашкой.

— Это очень ценный подарок. Спасибо! — он порывисто обнял Элеонору.

— Глупости! — растроганно произнесла та. — Я всего лишь забочусь о твоем благополучии. На мой взгляд, это вполне естественно. Так зачем тебе нужно в Косой переулок? — резко сменила тему миссис Принц, словно опасаясь, что Северус снова примется благодарить ее.

— Мне очень неудобно просить вас об услуге… — запнулся Снейп, — мама не хочет, чтобы я отправился в Косой переулок один. Она вызвалась пойти со мной, но я сказал ей, что мне необходимо купить ингредиенты для проекта по продвинутому курсу Зельеварения, а для этого мне нужна ваша помощь.

— А на самом деле ты собрался...

— Купить ингредиенты для проекта по продвинутому курсу Зельеварения, — почти не соврал Северус, — а еще я планировал зайти в банк Гринготтс поменять галлеоны на фунты. Я хочу сводить Лили в кафе. И, поскольку в Косом переулке стало небезопасно, подумал, что лучше выбрать заведение в маггловской части Лондона. Разумеется, неподалеку от входа в «Дырявый котел».

— Да, планов и в самом деле много. Ты действительно хочешь, чтобы я проводила тебя? Я, конечно, с удовольствием это сделаю, но что-то подсказывает мне, что ты прекрасно обойдешься без моего общества, — хитро прищурилась Элеонора.

— Если честно, так и есть, — улыбнулся Северус, — но мне нужно, чтобы вы...

— ...прикрыла тебя перед моей внучкой, — с полуслова поняла Элеонора. — Хорошо. Только обещай мне, что в случае малейшей опасности ты немедленно воспользуешься порталом.

— Разумеется, — кивнул Северус, — ведь я не самоубийца. Если со мной что-то случится, нам обоим несдобровать. Эйлин больше никогда не сможет доверять ни вам, ни мне.

— Глупый! — Элеонора взъерошила волосы правнука. — Прежде всего тебе надо остерегаться Пожирателей смерти, а не собственной матери.