Второй шанс для Лили Эванс

Глава 128

— Ч-что это было? — бледный как смерть Регулус отшатнулся от Омута памяти.

— Мои собственные фантазии или, если хочешь, кошмары, — ответил Северус, ощущая вину за то, что был вынужден так напугать беднягу. — Прости… Понимаю, вышло жутковато.

Однако помимо вины Снейп ощущал торжество. Раз созданные им поддельные воспоминания произвели такое сильное впечатление на Регулуса, знавшего о стражах Азкабана лишь по слухам, что же должны были почувствовать старшие Эйвери и Мальсибер, прекрасно представлявшие, что грозит им и их отпрыскам из-за службы Темному Лорду в случае, если тому не удастся прийти к власти.

— Нет, — судорожно выдохнул Регулус и, подвинув к себе стул, буквально упал на него, — это было очень… очень… — он явно искал подходящее слово, но не находил. — В общем, я думаю, что для наших целей чем страшнее — тем лучше, — наконец подытожил он.

— Мне тоже так показалось, — кивнул Северус. — Сможешь вложить их в сферу или перенесем это на завтра?

— Зачем переносить? — искренне удивился Регулус, выглядевший все еще бледнее обычного. — Я в полном порядке. Только... ты мог бы сесть подальше, пока я буду работать с хрустальным шаром? Мне так гораздо спокойнее.

— Хочешь, чтобы я ушел? — предложил Северус. Разумеется, его распирало чисто профессиональное любопытство, и не терпелось увидеть, как именно Регулус вложит в сферу воспоминания, но, если тот чувствовал дискомфорт в присутствии постороннего, следовало задвинуть собственное любопытство на второй план.

— Я не собирался выгонять тебя, — совершенно смутился Регулус. — Просто я не раз замечал, что чужая магия может по-разному влиять на артефакты.

В этот момент с комнатой произошла метаморфоза. Словно в ответ на пожелания Регулуса она вытянулась, превратившись в подобие довольно длинного коридора, в дальнем конце которого возник высокий стул.

— Вот видишь! — обрадовался Северус. — Комната явно поняла твои намерения. Надеюсь, на таком расстоянии я тебе не помешаю.

— Отлично! — довольно кивнул Регулус. — Именно то, что было нужно!

Северус взгромоздился на стул, вытащил из сумки книгу по зельям и принялся внимательно изучать рецепт Тонизирующего зелья, изредка бросая взгляды на колдовавшего над сферой Блэка.

Несмотря на разделявшее их расстояние, Северусу было отлично видно, как Регулус сперва осторожно достал нить воспоминаний из Омута памяти, затем произвел какие-то манипуляции с хрустальным шаром, и воспоминания буквально всосались в гладкую поверхность. Несколько мгновений ничего не происходило. Внезапно шар налился пугающим алым цветом, затем стал ослепительно золотым, а потом вновь сделался матовым.

— Все, принимай работу! — обернулся к Снейпу Регулус. — Можем испытать его работу прямо сейчас.

Северус подошел поближе. Сфера выглядела совершенно невинно, словно только что была куплена в лавке для прорицателей.

— И как этот артефакт действует? — поинтересовался он.

— Крайне просто! — отозвался Регулус. — Достаточно совсем немного магии — и воспоминание вырвется на свободу. И вуаля! — он театрально поклонился. — Уверен, зрители, для которых предназначено это зрелище, будут поражены до глубины души.

— То есть ты должен находиться за стеной приватной гостиной, чтобы активировать его? — нахмурился Северус. — Мне кажется, это слишком опасно. А вдруг отцы Мальсибера и Эйвери потребуют от Слагхорна провести расследование и найти шутника? Если ты будешь колдовать своей собственной палочкой — это может выдать тебя.

— Во-первых, я вовсе не уверен, что Мальсибер и Эйвери поспешат поделиться такой жутковатой информацией с нашим деканом. Не думаю, что они будут рады обнародовать свою приверженность Волдеморту, — с серьёзным видом парировал Регулус. — Во-вторых, я предусмотрел запасной вариант и, если честно, он нравится мне куда больше. Я ведь сказал тебе, что для активации артефакта нужно совсем немного магии... — он загадочно улыбнулся. — Барон, можно вас на пару минут?

Сквозь стену тут же просочилось привидение Слизерина.

— Благородный Регулус Блэк и достопочтенный Северус Снейп звали меня?

— Да, — кивнул Регулус, — я прошу вас оказать мне одну услугу. В ближайшие выходные в приватной гостиной нашего факультета состоится встреча моих сокурсников, Мальсибера и Эйвери, с их отцами. Я спрячу вот этот предмет под одним из диванов, — он указал на сферу, — не могли бы вы лишь проплыть мимо него и приказать: покажи!

— Насколько я понимаю, вы, мистер Регулус, собираетесь подшутить над представителями древнейших родов! — насупился Кровавый Барон.

— Речь идет не о шутке, а о том, чтобы остановить угасание этих самых родов, — вмешался в беседу Снейп. — Пожалуйста, помогите нам!

Барон внимательно оглядел стоявших перед ним подростков.

— Ну, если дело не в озорстве, то я, пожалуй, соглашусь, — церемонно кивнул тот.

Северус вздохнул с облегчением. На миг он испугался, что Барон неосторожной фразой может выдать секрет особых отношений, сложившихся между ним и хогвартскими привидениями, однако страхи оказались напрасными.

— Я вам еще нужен, молодые люди? — спросил Барон.

— Да, мы бы хотели удостовериться, что артефакт работает как надо! — произнес Регулус.

* * *

На испытание артефакта ушло еще около получаса. Ровно столько времени понадобилось, чтобы Кровавый Барон своей магией выпустил на волю воспоминание, а Регулус загнал его обратно.

— Не знаю, что именно вы затеяли, но это было… весьма впечатляющее колдовство, — похвалил подростков Барон, увидевший лишь самое начало заготовленного для Мальсиберов и Эйвери представления. — Не беспокойтесь, в назначенный срок я незаметно проберусь в гостиную — вы же знаете, привидения могут, если захотят, становиться совершенно невидимыми, — и активирую хрустальный шар. Желаю вам удачи в вашем начинании! — и Барон, звеня цепями, удалился так же, как пришел.

— Думаешь, он сумеет удержаться и не греметь при своем появлении? — неожиданно рассмеялся Регулуc. Теперь, когда у них получилось договориться с привидением Слизерина, он совершенно успокоился, словно задуманная ими весьма рискованная операция уже принесла свои плоды.

— Полагаю, ему придется очень постараться, ведь он так гордится этими цепями! — пожал плечами Снейп. — Но очень надеюсь, что Барон отнесется к возложенному тобой на него заданию со всей ответственностью и не подведет нас.

— Как ты думаешь, у нас все получится? — улыбка моментально увяла на лице Регулуса. — В смысле того, что Мальсибер и Эйвери не примкнут к Волдеморту?

— Очень хотелось бы верить, что у нас получится, — вздохнул Северус, — но, если мы не попытаемся остановить их, это почти наверняка случится.

— Мальсибер и Эйвери — достаточно сильные волшебники для своих лет. И очень жестокие, — мрачно произнес Регулус. — Лично я буду очень рад лишить Волдеморта таких последователей, — он уложил сферу в свою сумку и вызвал Темпус. — До отбоя осталось еще полтора часа. Я, наверное, пойду.

— Постой! — остановил его Северус. — Хотел предложить тебе заняться еще кое-чем. Я собирался сварить Тонизирующее зелье для тех, кто будет приходить на наши дополнительные занятия по ЗОТИ. Ведь домашних заданий никто не отменял, а у нас в этом году еще и СОВ. В общем, я подумал, что, если ты поможешь мне подготовить все ингредиенты, я мог бы справиться с этой задачей намного быстрее, чем планировал. Но если ты торопишься…

— Это же замечательно! — просиял Регулус. — Я с удовольствием помогу тебе! Ты же знаешь, я люблю возиться с зельями.

— Отлично! — улыбнулся Снейп. Своим согласием Регулус подарил ему как минимум лишний час сна, а полноценный ночной отдых был сейчас на вес золота. — Тогда нам потребуется выйти из Выручай-комнаты и попросить ее стать лабораторией.

* * *

Благодаря помощи Регулуса в тот вечер Северус не просто успел вернуться в Гриффиндорскую башню до отбоя, ему даже удалось лечь спать еще до того, как часы над камином в гостиной пробили полночь. Правда, эссе по истории магии вышло у Мушкетеров и примкнувшего к ним Петтигрю совсем коротким, но больше корпеть над пергаментом у них попросту не осталось сил.

— Послезавтра, когда мы соберемся на наше первое занятие по ЗОТИ, Тонизирующее зелье уже будет готово, — подбодрил Северус впавших в уныние друзей.

— И когда ты все успеваешь? — с трудом подавил зевок клевавший носом Сириус. — Лично я уже готов сдаться, признать, что СОВ — это не для меня, и свалить из Хогвартса.

— И куда же ты пойдешь без магического образования? — ехидно усмехнулась Лили.

— К дядюшке Альфраду! — тут же нашелся Сириус. — Уверен, ему плевать, сдал я СОВ и ЖАБА или нет. Он так ненавидит моих родителей, что примет меня у себя.

— Ну да, и прощай твоя мечта стать артефактором! — хмыкнул Джеймс.

— Да что там артефактором, тебя и в авроры не возьмут, если не закончишь школу! — поддержал друга Ремус. — Да и вообще никуда.

— Вот ведь набросились! — горестно вздохнул Сириус. — Уж и пожаловаться нельзя! Можно подумать, я уже пакую вещички. Куда я от вас денусь? Тем более что Северус обещал, что в этом году мы будем изучать нечто поинтереснее Экспеллиармусов. Лично я не против потренироваться вызывать Патронуса. И, кстати, — он понизил голос до шепота и, хотя в гостиной в этот поздний час никого не было, окружил их чарами конфиденциальности, — нам следует продолжить тренироваться в анимагии. Прости, Сев, я знаю, что для тебя это болезненный вопрос, но…

— Нет, вот тут ты совершенно прав, — мысленно похвалив Блэка за предусмотрительно поставленные чары от подслушивания, кивнул Северус, — анимагия может спасти вам жизни, если на вас нападут Пожиратели, особенно Лили и Питеру. Все-таки попасть заклинанием в большущую собаку или оленя довольно просто, куда сложнее достать чарами крысу или лисицу. Так что не обращайте на меня внимания и непременно тренируйтесь. Да и ты, Лилс, — строго сказал он, увидев, как Лили открыла рот, вероятно, чтобы попробовать возразить, — мы столько лет готовились к этому, и теперь, когда у всех, кроме меня, получилось стать анимагами, нельзя вот так просто отказываться от этого магического дара.