Второй шанс для Лили Эванс

Глава 112

— И чем мы сегодня займемся? — осведомился Регулус, запечатывая дверь лаборатории хитроумными запирающими и сигнальными чарами.

— Это зависит от того, согласишься ли ты принести мне Клятву о неразглашении, — усмехнулся Северус, не ожидавший, что сегодня им вообще удастся добраться до интересующей его темы.

— Если речь идет о противостоянии Волдеморту, я готов принести ее немедленно! — пылко воскликнул Регулус.

— Именно об этом, — кивнул Снейп.

— Я, Регулус Арктурус Блэк, клянусь, что сохраню в тайне все сказанное сегодня, — поспешно произнес Регулус, — и не выдам тайны, даже если от этого будет зависеть моя жизнь!

На краткий миг в лаборатории стало темно от внезапно погасших магических факелов. Северус на мгновение опешил, обычно магия не реагировала столь бурно на стандартные обеты. Возможно, это объяснялось тем, что Регулус весьма опрометчиво поставил на карту свою жизнь.

— Мне кажется, ты слегка перестарался, — стараясь не выдавать своего волнения, произнес Северус. В отличие от младшего Блэка, он прекрасно знал, чем может обернуться для того борьба против Темного Лорда.

— Я сказал, что чувствую! — пожал плечами Регулус. — Я хочу помочь тебе всем, чем только смогу.

— Тогда не будем ходить вокруг да около. Ты ведь знаком с Мальсибером и Эйвери?

— Разумеется, — кивнул Регулус. — Оба только и говорят о том, что сразу после совершеннолетия присоединятся к Волдеморту.

— Ты бы хотел попробовать остановить их?

— Конечно! Только как?

— У меня есть кое-какие мысли, но для их реализации нужен человек, владеющий артефакторикой.

— Считай, что ты нашел такого человека.

— И азами беспалочковой магии, — добавил задаче сложности Северус.

— Если только азами, то я, пожалуй, справлюсь.

— И не задающий лишних вопросов.

— В этом ты можешь на меня положиться, — последовал ответ.

— Так вот. Я задумал создать ложное воспоминание и поместить его в хрустальный шар. Во время встречи Мальсибера и Эйвери с их отцами сфера, которая к тому времени должна находиться в комнате, продемонстрирует им эти воспоминания. Разумеется, для этого ее нужно активировать, а поскольку после инцидента директор может устроить проверку волшебных палочек, необходимо обойтись без нее. Воспоминанием и хрустальным шаром я тебя обеспечу в самое ближайшее время. Пароль в приватную гостиную Слизерина выясню в течение первой учебной недели.

— Договорились, — снова кивнул Регулус. Северус ждал, что тот засыплет его вопросами. Например, почему из всех слизеринцев Снейп решил спасти от тлетворного влияния именно Мальсибера и Эйвери, откуда ему, гриффиндорцу, было известно о приватной гостиной, о которой знал далеко не каждый слизеринец, и, наконец, каким образом он собирался выяснить пароль. Однако Регулус молчал. В этом было кардинальное отличие между братьями Блэк. Сириус, даже дав Обет о неразглашении, попытался бы выяснить все до мельчайшей детали. Регулус же просто принял все на веру. И дело было вовсе не в наивности последнего, а в том доверии, которое он питал к Снейпу. Пожалуй, о лучшем союзнике он и мечтать не мог!

* * *

Вернувшись от Регулуса, Снейп прежде всего поинтересовался у Эйлин и Реджинальда, можно ли, чтобы пятеро его друзей прибыли в пятницу в Бакстер-хаус. Необходимость постоянно спрашивать разрешения у взрослых и зависеть от них в том, что касалось перемещений с помощью аппарации, порой сильно раздражала, но таковы были правила игры. В любом случае до полного магического совершеннолетия Северусу оставалось каких-нибудь полтора года. Правда, с каждым месяцем взросления он становился все ближе к открытому противостоянию с Темным Лордом, но это не пугало, а скорее, наполняло сердце Северуса радостью. Возможность избавить мир от монстра, исковеркавшего так много жизней, казалась Северусу не непосильным грузом, а выпавшим на его долю уникальным шансом, не воспользоваться которым было бы настоящим преступлением.

Заручившись согласием матери и отчима, Северус отправил с совой четыре записки, оповещающие Мушкетеров и примкнувшего к ним Питера о времени и месте сбора. В своих посланиях Северус предусмотрительно ничем не намекнул о предстоящей попытке сделаться анимагами. Так что попади письма не в те руки, никто ничего не заподозрил бы.

«Шпионом был, шпионом и остался!» — усмехнулся Северус, глядя вслед своему крылатому почтальону.

* * *

В ожидании встречи с друзьями Северус тщательно проштудировал перевод с латыни, а также дневники миссис Петтигрю. Он досконально понимал теоретическую часть превращения в животное, однако отчего-то ощущал то же смутное беспокойство, которое преследовало его в процессе работы над переводом фолианта по анимагии. Раз или два на протяжении этих дней Северуса подмывало пойти и рассказать обо всем Септимусу. Однако он обещал друзьям держать их небольшой проект в тайне, а потому так и не поговорил с прадедом, мнению которого доверял как своему собственному.

Вечером в четверг, когда Северус по своему обыкновению зашел проведать Элеонору, а заодно узнать, отправила ли она зелье от драконьей оспы в больницу Святого Мунго, где его должны были всесторонне протестировать, он едва не выдал себя. Обладавший потрясающей интуицией Септимус моментально заметил, что с правнуком творится неладное.

— У тебя все в порядке? — поинтересовался он. — Ты кажешься мне каким-то взбудораженным.

— Все отлично! — как можно более беспечно ответил Северус, моментально отгораживаясь от прадеда мощным ментальным блоком. — Просто давно не видел Лили вот и волнуюсь.

— Давно! — проворчал Септимус. — Аж целую неделю!

— Можно подумать, вы никогда не были влюблены! — усмехнулся Снейп, довольный тем, что его уловка, кажется, сработала.

— Почему это «был», — притворно обиделся Септимус. — Просто сейчас наши отношения с твоей прабабушкой перешли на новый уровень. Кстати, возможно, если бы не моя смерть, этого бы не случилось. Мы бы стали раздражаться и ссориться по пустякам и в конечном итоге являли бы собой жалкое зрелище двух смертельно надоевших друг другу стариков. Но, разумеется, я не советую тебе продлить ваши с Лили чувства столь радикальным методом. Я был бы рад, если бы вам удалось прожить долгую и счастливую жизнь вместе.

«Надеюсь, что ваше пожелание сбудется!» — подумал Северус. В свете того, что ему предстояло совершить, будущее пока казалось ему весьма туманным.

Чувство тревоги усилилось троекратно, когда ближе к ночи сова принесла записку от Люпина.

«Сев, мне очень жаль, но завтра Доре исполняется три года, и она попросила в качестве главного подарка позвать меня, — писал Ремус. — Мне правда очень неловко, но ты ведь знаешь, что к Тонксам и так мало кто ходит. Сумасшедшая родня Андромеды отказалась от нее из-за маггловского происхождения Теда... Да и потом, я очень соскучился по Доре! Уверен, ты, как никто другой, понимаешь, что такое настоящая любовь. А ЗОТИ я наверстаю в следующий раз. Мы ведь скоро наверняка встретимся снова. Передай всем мои извинения!»

Северус тяжело вздохнул. Он так надеялся, что оставшийся в человеческом облике Ремус подстрахует их, если что-то пойдет не так, но, видимо, не судьба! Если бы Люпин знал, чем они собираются заняться, он наверняка прибыл бы на встречу, невзирая на необходимость расстроить свою маленькую даму сердца. А так его было совершенно не в чем упрекнуть. Этим летом они действительно виделись, пожалуй, даже слишком часто.

На мгновение Снейп подумал, что стоит отменить встречу и перенести ее на любой другой день. Но потом представил разочарование Джеймса и Сириуса, единственных, кто был в курсе истинной причины их встречи, и решил оставить все как есть.

* * *

В пятницу около одиннадцати в камине вспыхнуло изумрудное пламя и из него появилась Лили.

— Я справилась! — просияла она, взяв Северуса за руку и переступив через каминную решетку. — Я попросила отца проводить меня до «Дырявого котла», а уже оттуда переместилась к вам. Очень боялась, что от волнения неправильно назову место назначения и попаду к другим волшебникам — мне ведь еще не приходилось путешествовать по каминной сети самой, — но зато теперь мне больше не нужно утруждать мистера Бакстера.

— Ты дважды умница! — похвалил ее Северус. Воспользовавшись тем, что Эйлин, подхватив на руки Эйприл, деликатно вышла из гостиной, он нежно поцеловал Лили в губы. — Потому что справилась и потому что догадалась прийти пораньше. Я ужасно скучал.

— Я тоже! — Лили погладила его по щеке. — Жду не дождусь начала занятий, когда мы с тобой будем видеться каждый день. Ты не сильно расстроен, что тебя не выбрали старостой? — она с беспокойством вгляделась в лицо Северусу.

— Расстроен только потому, что не смогу проводить с тобой столько же времени, как раньше. Но, если учесть мою довольно среднюю успеваемость, я и не заслужил значка, так что не переживай.

— А чем мы сегодня займемся? — поинтересовалась Лили. — Защитой или чем-то более интересным? — она понизила голос до шепота.

— И тем, и другим, — отозвался Северус, с удовольствием отметив, каким восторгом зажглись глаза Лили, — только надо дождаться остальных.

Полчаса спустя, прихватив сэндвичи, которыми снабдила их заботливая Кейти, они впятером уже направлялись к их заветному месту. Северус старался не думать об ощущении опасности, усиливавшeмуся с каждой минутой, и вскоре ему удалось полностью отвлечься, и теперь он чувствовал себя так же, как и его друзья — готовым к очередным приключениям подростком.