Второй шанс для Лили Эванс

Глава 87

Первые несколько дней поиска не привели ни к какому результату. Спрятавшись под мантией-невидимкой и подсвечивая себе Люмосом, Северус внимательно пролистывал газеты тридцатилетней давности, надеясь найти в них хоть какую-то зацепку. Но тщетно. Магическому миру того времени приходилось несладко и без Темного Лорда. Война не щадила никого — ни магглов, ни волшебников. «Ежедневный пророк» пестрел сообщениями о погибших во время налетов немецкой авиации и давал практические советы, какими чарами необходимо обезопасить дома от падающих с неба бомб.

На четвертый или пятый день Северус понял — еженощные походы в библиотеку приведут его на грань физического и магического истощения. Телу подростка, в котором он находился, требовался полноценный отдых. Это взрослый Снейп мог спать по два-три часа и при этом шпионить на два противоборствующих лагеря, вести уроки, варить зелья для больничного крыла, следить за тем, чтобы его змейки не ввязались в очередной конфликт, и патрулировать коридоры. Разумеется, хроническая усталость сказывалась на тяжелом характере Северуса, делая его практически невыносимым, однако этим все и ограничивалось. Четырнадцатилетнему Снейпу подобное было просто не под силу. После того, как он задремал на Чарах, а затем едва не взорвал котел на Зельеварении, лишь чудом в последний момент отдернув руку, готовившуюся добавить в зелье лишнюю каплю крови огненной саламандры, Северус решил сбавить обороты и посвящать поискам информации в «Ежедневном пророке» не более трех часов в неделю. Само собой, это существенно замедляло его поиски, но иного выхода Снейп попросту не видел и принял ситуацию такой, какая есть.

«Ты и так немалого добился, — успокаивал он сам себя, — ты нашел один крестраж и знаешь про два других. До своего шестнадцатилетия ты вряд ли сумеешь их уничтожить, так что нечего пороть горячку и доводить себя до истощения. В любом случае раньше летних каникул ты не сможешь начать поиски кольца, а к тому времени наверняка отыщется необходимая тебе информация».

* * *

Первый квиддичный матч в этом сезоне Северус, к своему стыду, попросту проспал. Он так вымотался за неделю, что не заметил, как задремал на трибуне, положив голову на плечо Лили. Проснулся он от громкого крика болельщиков в тот момент, когда Джеймс буквально вырвал из рук Регулуса маленький крылатый снитч.

— Ты видел?! Нет, ты это видел?! — вопил рядом с ним Сириус, потрясая гриффиндорским флагом.

— Мы выиграли! — приплясывала позади него Мэгги Уайт, размахивая алым шарфом. — Джеймс поймал снитч!

— Ты все проспал, — тихо констатировала Лили, стараясь, чтобы ее слов никто не услышал.

— Ага, — сдерживая зевок, кивнул Снейп.

— И всю неделю ходил как сомнамбула.

— Ага, — снова кивнул Северус.

— И, конечно же, не расскажешь мне, почему ты опять не высыпаешься и выглядишь, словно голодный вампир?

Снейп с трудом удержался от смеха. Вампир. Сальноволосая летучая мышь. Все эти нелестные прозвища давали ему студенты за изжелта-бледный цвет лица и развевавшуюся за спиной, точно крылья, мантию. Ну и, конечно, за несносный желчный характер, служивший притчей во языцех не у одного поколения юных волшебников.

— А ты сильно обидишься, если я пока не стану тебе рассказывать? — глядя ей в глаза, спросил Снейп.

В действительности он не представлял, что будет делать, если она обидится. Посвящать Лили в свои страшные секреты Северус не собирался в любом случае. Он всерьез вознамерился уберечь ее от всех этих ужасов и не втягивать в водоворот войны, из которого запросто можно было не выплыть.

— Можешь не говорить мне, если не хочешь, но ты должен перестать так мучить себя, Сев, — серьезно сказала Лили. — Чем бы ты ни занимался, тебе просто необходимо отдыхать. А, судя по твоему виду, ты совсем не спишь.

— Обещаю, больше это не повторится, — Снейп приложил ладонь к груди. — Ты права. Я в самом деле перегнул палку.

* * *

Оставшиеся до рождественских каникул недели промелькнули для Северуса точно один миг. Порой ему казалось, что даже на посту директора Хогвартса у него было гораздо больше свободного времени. Вечера, когда они не корпели над домашними заданиями, которыми, несмотря на приближающиеся праздники, заваливали четверокурсников, Снейп посвящал одному из своих многочисленных внеклассных занятий. Дважды в неделю он «прогуливался» по замку под мантией-невидимкой с Сириусом или Джеймсом, помогая составлять план для будущей карты Мушкетеров, по-прежнему уделял внимание Регулусу и Барти или же, уединившись в Выручай-комнате, изучал дневники миссис Петтигрю, поскольку их общее желание сделаться анимагами никуда не исчезало. Напротив, теперь к неразлучной пятерке присоединился и Питер, внесший в проект настолько весомый вклад, что не взять его в команду было бы теперь просто в высшей степени неправильно.

Конечно, Сириусу и Джеймсу поначалу приходилось не по нутру столь резкое сближение с Петтигрю.

— Как хотите, а у него лицо предателя! — заявил однажды Поттер, когда они в один из воскресных вечеров собрались в Выручай-комнате, чтобы вдали от любопытных глаз поработать над картой. — Вы не забыли, с какой скоростью он помчался докладывать МакГонагалл о вашей встрече с Малфоем?

— Ты бы еще припомнил, как Мерлин зачаровал Экскалибур! — засмеялся Люпин. — Питер тогда просто испугался за Северуса и Сириуса, вот и позвал на помощь декана. Что, кстати, было весьма ответственным поступком.

— Признайся, а ты бы так поступил? — насупился Джеймс.

— Нет, — моментально отозвался Люпин, — но меня вряд ли можно назвать ответственным. Иначе я бы никогда не позволил Северусу остаться в Визжащей хижине после самого первого приема Волчьего противоядия.

— И потом, — добавила молчавшая до сих пор Лили, — именно Питер раздобыл для нас дневники своей мамы. И отдал нам их совершенно бескорыстно. Он даже не просил стать анимагом вместе с нами.

— Так ему и просить не надо! — усмехнулся Сириус. — У него это в крови. Он же сам сказал, что пробовал следовать инструкциям своей матери, и у него все получилось. Скорее, это мы будем просить его показать нам, как нужно обращаться в животное.

— Тогда он тем более будет нам полезен, — резонно заметил Северус. — Вы же сами понимаете: теория — это одно, а увидеть процесс на практике — совсем другое. И я полностью поддерживаю Ремуса и Лили: передав нам дневники, Питер тем самым стал частью нашей команды. Не во всем, — поднял он руку, упреждая негодующий возглас Блэка, — мы, разумеется, не будем посвящать его в тайну Ремуса.

— И как ты собираешься скрыть от него «пушистую проблему» Люпина? — выпалил Сириус, опасаясь, что его опять остановят. — Петтигрю, как выяснилось, вовсе не такой простак, каким кажется. Увидев, что Ремус не может превращаться в животное, он сопоставит его отлучки каждое полнолуние и все поймет.

— Значит, когда Северус сочтет нужным, мы возьмем с Питера Клятву о неразглашении, — не терпящим возражений тоном произнес Люпин. — В конце концов, это моя тайна и мне решать, кого в нее посвящать.

После этого спор об участии Питера в их рискованном проекте прекратился, а Северус в очередной раз возблагодарил провидение за то, что в этой реальности они с Люпином стали настоящими друзьями. Разумеется, он привязался и к порывистому Джеймсу, и к эгоистичному Сириусу, но дружба с Ремусом была настоящим подарком судьбы. Так же как и крепнувшая любовь Лили.

* * *

Разумеется, все это время Северус регулярно получал от Слагхорна приглашения на очередные заседания Клуба Слизней. Теперь, после выполнения своей миссии, Северус ходил на эти сборища не отягощенный никакими заботами, да и Лили там очень нравилось. Еда была превосходной, а Слагхорн всегда старался развлечь своих юных гостей многочисленными историями из прошлого, в основном о знаменитых людях, которых ему довелось когда-либо учить. Северус обычно слушал его вполуха. Когда-то он уже посещал Клуб Слизней и знал наизусть все истории Горация.

Но самое главное заключалось не в том, что происходило на собраниях клуба, а то, что случалось уже после них. Возвращаясь в Гриффиндорскую башню, Северус и Лили обычно задерживались в нише у окна, выходившего на Черное озеро и, отгородившись от всего мира, около четверти часа стояли, обнявшись. Это было только их личное время. Наговорившись за день, они, как правило, просто молчали, понимая друг друга без слов. Именно тогда Северус, набравшись храбрости, точно ему и в самом деле еще не исполнилось пятнадцати, снова поцеловал Лили. Ради этих пятнадцати минут наедине с Лили Снейп был готов не только вытерпеть час болтовни Слагхорна, но и гораздо худшие вещи. Например те, что предстояли ему в уже совсем недалеком будущем.

* * *

За пару дней до отъезда домой Регулус попросил Северуса встретиться с ним после уроков на лестнице, ведущей к Астрономической башне. Снейп недоумевал, почему Блэк-младший выбрал столь странное и неудобное место для разговора, но потом вспомнил, что Регулусу не слишком хорошо удавались чары Отвлечения внимания и Конфиденциальности.

«Будет над чем поработать в следующем семестре, — отметил про себя Северус. — Если бы я преподавал ЗОТИ, то непременно включил бы эти заклинания в программу обучения. Любому волшебнику не помешает скрываться от противника без помощи мантии-невидимки или Дезиллюминационных чар».

Вообще в последнее время он все чаще ловил себя на том, что мысленно продумывал план уроков ЗОТИ, которые хотел бы проводить в Выручай-комнате. Его останавливали две существенные проблемы. Первой являлся, конечно же, Дамблдор. Северус прекрасно помнил, насколько сложно было укрыться от бдительного ока директора. И если пока ему это удавалось, то не существовало никакой гарантии, что так же будет и впредь. А привлекать к себе внимание Дамблдора ему не хотелось совершенно. Это могло окончиться «неназойливым» приглашением в Орден Феникса со всеми вытекающими отсюда последствиями.

Второй проблемой была дилемма морального характера. Северус понимал, что грядут страшные и темные времена, а значит, обучить защите требовалось как можно больше студентов. В противном случае все они рисковали стать в недалеком будущем жертвами Пожирателей смерти. Вместе с тем, устроив массовый набор желающих подтянуть свои знания по этому невероятно важному предмету, Снейп рисковал с головой выдать себя Дамблдору.

В конце концов он решил, что на каникулах непременно посоветуется с Септимусом. Он не сомневался, что мудрый и безоговорочно поддерживавший его прадед поможет ему найти выход из создавшейся ситуации.

* * *

— Прости, что заставил тебя тащиться сюда, — Регулус уже ждал его на ступенях лестницы, кутаясь в зимнюю мантию. — Не рассчитал, что тут будет так холодно, — добавил он. — Даже Согревающие чары почти не действуют. Вот, держи! — он протянул Снейпу книгу. — Прости, что держал ее у себя так долго. Прочитал один раз и не удержался, решил сразу же перечитать.

— И как тебе? — с деланным спокойствием поинтересовался Северус.