Второй шанс для Лили Эванс

Глава 101

В воскресенье, в начале десятого утра, Северус уже взбегал по ступеням Принц-хауса. Перед тем как позвонить в колокольчик, он облачился в легкую летнюю мантию. Обычно на каникулах они с друзьями пользовались этим предметом гардероба лишь для походов в магическую часть Лондона. На этот раз мантия также послужит камуфляжем, поскольку для Лютного переулка маггловские джинсы и футболка были совершенно неприемлемы. И хотя Северус собирался аппарировать в неприметную арку неподалеку от «Горбин и Бэрк», он совершенно не желал, чтобы в таком виде его застукали случайные прохожие. Кроме того, прабабушке тоже не слишком нравилось, когда он одевался по-маггловски, а Снейп не хотел огорчать ее даже по такому пустяковому поводу. Элеонора и без того в последнее время выглядела безмерно уставшей, и Северус жалел, что не может с помощью легилименции выяснить, что конкретно требовал от своего придворного зельевара Темный Лорд. Однако сегодня встретившая Снейпа в гостиной Элеонора явно была чем-то очень довольна. И дело тут вовсе не в мантии. Несмотря на одобрительный кивок, Северус понимал, что миссис Принц пребывала в столь непривычном для нее в последнее время хорошем расположении духа еще до его прихода. Впрочем, расспрашивать Элеонору было совершенно бессмысленно. Она сама выбирала, что и когда рассказывать правнуку.

— Молодец, что соблюдаешь традиции, Северус, — похвалила она его. — Твоя девушка должна привыкать к тому, что наследник рода должен иметь соответствующий вид. Особенно на людях. Ты, разумеется, прибежал ко мне, чтобы аппарировать в Коукворт самостоятельно? — понимающе улыбнулась она.

— Да, — кивнул Северус. — Вы же не станете возражать?

— Не стану, — Элеонора потрепала его по щеке. — Я наблюдаю за твоей аппарацией вот уже скоро пять лет, и за все это время ты ни разу не заставил меня усомниться в том, что перемещение в подпространстве в одиночку тебе под силу. Ну иди, — мягко подтолкнула она Северуса, — нехорошо заставлять даму ждать.

* * *

Несмотря на то, что Северус всецело доверял прабабушке и знал, что она не последует за ним, как это бывало раньше, он решил подстраховаться и аппарировал на окраину Коукворта, а уже оттуда в ту самую облюбованную им подворотню неподалеку от «Горбин и Бэрк».

Пару минут спустя из подворотни вышел высокий мужчина, закутанный в темно-зеленую мантию из дорогой материи, капюшон которой полностью скрывал его лицо.

Приблизившись к лавке, он подождал, пока приказчик откроет жалюзи, и вошел внутрь.

— С кем имею честь? — поинтересовался Северус, подражая сильному французскому акценту Леру.

— Горбин... Шеймус Горбин, — представился относительно молодой лавочник, подобострастно кланяясь потенциальному клиенту.

«Темный Лорд родился около пятидесяти лет назад. В то время Горбин в лучшем случае еще пешком под стол ходил, — пронеслось в голове у Снейпа, — если кто-то из этой парочки и общался с миссис Риддл, это наверняка был Бэрк».

— Чем могу служить? — Горбин все еще стоял в почтительном полупоклоне. Богатая мантия, сколотая золотой фибулой с черным алмазом, явно придавала «месье Леру» вес в глазах алчного лавочника.

Северус мысленно усмехнулся. Профессор МакГонагалл наверняка начислила бы ему не меньше двадцати баллов за столь филигранную работу: трансфигурированная из носового платка фибула как две капли воды повторяла излюбленное украшение пижона Леру.

— Я бы хотел переговорить с мистером Бэрком, — сказал тем временем «Леру», — по поводу оценки и возможной продажи вот этой безделушки, — он указал на фибулу. — Гоблинская работа. Это украшение передается в нашей семье из поколения в поколение вот уже пять столетий, однако обстоятельства вынуждают меня расстаться с ней, — «Леру» притворно вздохнул. — Но если мистера Бэрка нет на месте…

— Он будет после полудня, — торопливо проговорил Горбин, боясь упустить столь ценный артефакт.

— Хорошо, — кивнул Леру. — Сейчас у меня кое-какие дела в Лондоне, а вот часов этак в семь я смогу вновь зайти к вам. Только, уважаемый Горбин, мне хотелось бы избежать огласки…

— Конечно-конечно! — понимающе замахал руками лавочник. — Мы свято чтим приватность наших клиентов! Вам угодно воспользоваться камином?

«Леру» на мгновение задумался. Переместиться в лавку из дома Эвансов, само собой, не представлялось возможным. Впрочем, так же, как и от Поттеров или Люпинов — при пользовании каминной сетью требовалось громко назвать пункт назначения. И как бы он потом оправдывался перед друзьями? Что могло понадобиться пятнадцатилетнему мальчишке в лавке, торгующей темными артефактами?

«А вот это ты не предусмотрел, мистер шпион! — со злостью на самого себя подумал Северус, на ходу перекраивая свой казавшийся идеальным план. — Придется соврать Мушкетерам, что Реджинальд встретит меня в «Дырявом котле», чтобы устроить экскурсию по больнице Святого Мунго. Тем более что Бакстер в самом деле не так давно спрашивал меня, хочу ли я посетить больницу. А очутившись в Косом переулке, я без труда попаду в Лютный».

— Нет, не слишком люблю этот вид перемещений, — «Леру» манерным жестом смахнул несуществующую пылинку со своей дорогущей мантии. — Мне хватит и того, что ровно в семь в лавке не будет никаких посторонних.

— Разумеется, уважаемый мистер…

— Мне пока не хотелось бы афишировать свое имя, — Северус слегка сдвинул капюшон и заговорщицки подмигнул Горбину.

— Как вам угодно! — вновь изогнулся в полупоклоне тот. — Ждем вас ровно в семь.

* * *

— Северус! — увидев Снейпа, материализовавшегося на ведущей к коттеджу дорожке, Лили бросилась к нему навстречу. Поскольку в окне кухни то и дело мелькала миссис Эванс, занятая приготовлением обеда, они ограничились дружеским поцелуем в щеку.

— Доброе утро, миссис Эванс, — поздоровался Северус со своей, как он надеялся, будущей тещей.

— Доброе, — улыбнулась та в ответ. — Хорошо, что ты пришел пораньше. А то эта молодая леди уже вся извелась в ожидании.

— Мам! — Лили покраснела до корней волос.

— Северус, хочешь лимонаду? — не обращая внимания на смущение дочери, поинтересовалась миссис Эванс.

— Спасибо, не откажусь!

Миссис Эванс поставила на стол два стакана, запотевший кувшин с ледяным напитком и тарелку с сэндвичами.

— Вот, подкрепитесь пока.

Северус разлил лимонад по стаканам. Он только сейчас ощутил, как у него пересохло в горле. Непродолжительная беседа с Горбином заставила его изрядно поволноваться, особенно когда выяснилось, что он не сможет попасть на встречу по каминной сети, как планировал с самого начала. Все-таки Септимус переоценил его способности! А все потому, что Северус, обладавший разумом и магическими способностями взрослого мага, был заключен в тело пятнадцатилетнего подростка. Будь он взрослым волшебником, ему не пришлось бы изобретать способ добраться до Лютного переулка, он бы просто аппарировал, и дело с концом! Но поскольку перемещаться в подпространстве в одиночку разрешалось лишь после достижения полного магического совершеннолетия, а афишировать собственные способности Северус не собирался, ему все еще требовался провожатый, который доставил бы его прямиком на порог Бакстер-хауса, да еще проследил, чтобы ему открыли дверь. Нет, такой вариант решительно не подходил Северусу! Именно поэтому он, скрепя сердце, и собирался слегка обмануть друзей, скормив им байку о том, что Реджинальд встретит его в «Дырявом котле».

Снейп удивлялся самому себе. Раньше подобная маленькая ложь не причинила бы ему ни малейшего неудобства. В бытность двойным агентом ему не раз приходилось лгать. В то время для него это был попросту образ жизни. Если бы не виртуозная способность выдавать желаемое за действительное, мучительная смерть скорее всего настигла бы Снейпа сразу же после второго пришествия Темного Лорда. Теперь же, собираясь соврать друзьям, и особенно Лили, он испытывал нечто похожее на муки совести. Это было даже забавно, поскольку Северус скрывал от них кое-что гораздо более существенное, чем собственные планы на сегодняшний вечер.

— Ты опять застрял в собственных мыслях, — пользуясь тем, что миссис Эванс хлопотала у плиты, Лили осторожно погладила его по руке.

— Да, со мной такое иногда случается, — улыбнулся Северус.

Что бы ни произошло сегодня вечером в «Горбин и Бэрк», здесь и сейчас он был рядом с Лили, и ничто не могло ему помешать наслаждаться общением с ней. А что до его планов, известных только тому, кто покинул этот мир, — на ближайшие несколько часов он предпочитал забыть о них и побыть самым обыкновенным влюбленным подростком.