Второй шанс для Лили Эванс

Северус и его друзья спокойно закончили школу, получив высокие оценки на ЖАБА, и занялись устройством личной жизни, благо к тому времени все они, за исключением Люпина, были официально помолвлены. Лишь бедняге Ремусу пришлось ждать еще много лет, прежде чем он смог взять в жены Нимфадору Тонкс. Свадьбы следовали одна за другой. Сперва магический брак заключили Северус и Лили, затем Джеймс и Мэгги, а год спустя состоялось сразу две церемонии: братья Блэк решили порадовать волшебное сообщество двойной свадьбой, ради чего Сириус и Валери согласились подождать, пока Регулус и его избранница достигнут магического совершеннолетия.

В общем, после нескольких очень тревожных лет войны, когда каждый день мог стать последним, молодые маги искренне радовались жизни и возможности любить и быть любимыми.

Похоже, что жизнь налаживалась не только у Мушкетеров и их ближайшего окружения. Примерно полгода спустя после победы над Волдемортом Северусу пришло очередное письмо от Люциуса Малфоя. Тот уже вполне свыкся со своим увечьем и выражал надежды когда-нибудь вернуться в Британию. Но главное было не это. Нарцисса — сообщал Люциус в послании, насквозь пропитанном счастьем, — ждала ребенка! Это стало возможным благодаря Зелью от бесплодия, изобретенному гениальным Септимусом Принцем, в честь которого и был назван первенец Люциуса и Нарциссы. Спустя еще три года, незадолго до того, как чета Малфоев все-таки приняла непростое решение вновь обосноваться на родине, Нарцисса неожиданно забеременела снова. Через три месяца после рождения второго сына, — Драко, Малфои вернулись в коттедж, отстроенный на месте сгоревшего мэнора, предварительно получив от министра магии ручательство, что Люциуса не станут преследовать по обвинению в пособничестве Волдеморту. Северуса в качестве единственного близкого друга Люциуса вызвали на закрытое слушание Визенгамота, где он подробно рассказал, как Малфой-младший буквально потребовал избавить его от позорной Метки, полученной под давлением отца, и какие страдания претерпел ради того, чтобы освободиться от службы Риддлу. Не последнюю роль в этом деле сыграло свидетельство Септимуса, которого посчитали организатором ритуала по избавлению Малфоя-младшего от Метки. Кончилось все тем, что Люциуса полностью оправдали. В отличие от его отца, которому пришлось остаться в Южной Америке, дабы избежать суда, а также Крэбба, Гойла и Фенрира Сивого, пойманных во время нападения на Принц-хаус. Помимо этих троих, были схвачены и другие пособники Риддла. Правда, некоторым из них удалось отвертеться от правосудия, поскольку они утверждали, что находились под заклятием Империус. Что же касается Беллатрисы Лестрейндж, то, хотя ее руки были по локоть в крови, судить ее не представлялось ни малейшей возможности по причине полной невменяемости. Ее поместили в больницу Святого Мунго в отделение для безнадежных пациентов, где ей предстояло провести всю оставшуюся жизнь. Ее соседкой по палате стала миссис Петтигрю, сошедшая с ума после известия о смерти единственного сына. О том, какую роковую роль Питер Петтигрю сыграл в войне с Риддлом, ей, разумеется, сообщать не стали.

В мае восьмидесятого года у Северуса и Лили родились близнецы. Мальчик и девочка, которых назвали Гарри — в честь погибшего в тот роковой день отца Лили, и Элизабет — в честь прапрабабушки Северуса. А спустя еще восемь лет на свет появился Алан.

Северус чувствовал себя абсолютно счастливым человеком. К тридцати одному году у него имелось все, о чем только можно было мечтать: любимая жена и дети, семья, которой он дорожил, верные друзья, работа, приносившая ему удовлетворение. В общем, все у него складывалось как нельзя лучше.

Правда, иногда во сне он слышал голос:

— Иди, Северус. Живи своей новой жизнью и наслаждайся ею сполна. И помни, третьего шанса не будет.

Но кто это сказал и при каких обстоятельствах, Северус не помнил.