Второй шанс для Лили Эванс

Снейп плохо знал Алису Лонгботтом, но почему-то искренне верил, что она не закрыла бы собой сына. И тогда Невилл бы умер, а Лили осталась жива. Да, она по-прежнему была бы женой ненавистного Поттера, но, по крайней мере, не ушла бы за Грань.

Вспоминая мысли, вихрившиеся в то время в его голове, иррациональную ненависть, которую он питал к Невиллу, беспрестанное третирование, если не сказать — моральные издевательства над собственным студентом, четырнадцатилетний Снейп почувствовал, как его охватывает стыд.

Пока они шумной компанией шли по направлению к замку, Северус почти ни с кем не разговаривал. Разумеется, резкая смена в его настроении не укрылась от внимательных глаз Лили.

— Ты сам не свой с тех пор, как мы вышли из «Трех метел», — тихо сказала она, беря его за руку. — Что произошло? Ведь нам было так весело.

— Голова болит, — вымученно улыбнулся Снейп. Ему даже не пришлось обманывать подругу: от внезапно нахлынувших тяжелых воспоминаний у него и впрямь покалывало в висках. — Наверное, от сливочного пива, — добавил он, поморщившись. — Не волнуйся.

— Тебе надо непременно показаться мадам Помфри, — менторским тоном произнесла Лили. — Моя мама считает, что терпеть головную боль ни в коем случае нельзя.

— Твоя мама совершенно права, — кивнул Снейп. — Покажусь, как вернемся в замок.

* * *

Остаток вечера они провели за уроками. Северус, как и обещал, действительно посетил больничное крыло и получил от сердобольной мадам Помфри зелье от головной боли и напутствие не засиживаться за уроками допоздна.

— У вас темные круги под глазами, мистер Снейп, — сказала она, проследив, чтобы он выпил горькое зелье до последней капли, — и весьма утомленный вид. Если вы сейчас, на третьем курсе, доводите себя до такого состояния, то что с вами будет перед сдачей СОВ? Магическое истощение? Вот, выпейте еще и это!

Она с недовольным видом поставила перед Северусом кубок с Укрепляющим зельем.

Снейп послушно осушил кубок и с трудом сдержал рвотный позыв. Зелье оказалось редкостной гадостью.

«Это потому что в проверенном классическом рецепте профессора Слагхорна отсутствует мята, — подумал Северус, прижав ладонь ко рту, чтобы мерзкое пойло не попросилось наружу. — Надо будет «случайно» уронить пару листиков в котел, когда на уроке мы станем варить это зелье. Сам он ни за что не догадается, а студентам Хогвартса больше не придется пить подобную мерзость».

— Вижу, что вам уже лучше, — констатировала мадам Помфри. — Зелья профессора Слагхорна действуют весьма быстро.

«Если студенты умудряются удержать их в себе», — пронеслось в голове Северуса.

— Да, мадам, — произнес он вслух, — мне действительно лучше. Я могу идти?

— Конечно, — кивнула Помфри, — и больше не переутомляйтесь так, мистер Снейп.

По дороге в Гриффиндорскую башню Северус невольно сравнивал себя и Слагхорна и пришел к выводу, что, несмотря на куда более мягкое отношение к студентам, декан и зельевар из Горация все же получился неважный.